Ganhar o Prêmio Nobel de Literatura de 1998 foi, para o escritor português José Saramago, ‘‘profissionalmente um desastre’’. ‘‘A partir da divulgação do prêmio, em outubro, o único texto que escrevi foi o do discurso de agradecimento. Deixei de ser um profissional da palavra escrita e passei a ser um profissional da palavra oral’’, disse ontem no Rio o escritor, explicando que tem sido muito requisitado para palestras ao redor do mundo, restando pouco tempo para se dedicar aos seus escritos.
Saramago e uma delegação de escritores portugueses chegaram ontem pela manhã à cidade e participam hoje da abertura da 9ª Bienal Internacional do Livro do Rio, que será inaugurada no Riocentro (em Jacarepaguá, zona oeste do Rio).
Se profissionalmente, na avaliação do escritor, a premiação foi um desastre, Saramago reconhece que houve um ‘‘crescimento espetacular’’ nas vendas de seus livros em toda parte.
‘‘O Nobel desperta a curiosidade. Cria um fenômeno ao nos tornar conhecidos em países que nem mesmo sabiam da existência de Portugal’’, afirmou. O fenômeno, explica, ocorre também ‘‘em casa’’. ‘‘Encontro portugueses que dizem com orgulho que agora vão ler minha obra. Um deles disse que minha vitória no Nobel é melhor do que ganhar a taça’’ (referindo-se à Copa do Mundo), contou Saramago rindo.
Ontem à tarde, foi inaugurada na Biblioteca Nacional (centro do Rio) uma exposição sobre o escritor, com livros e cartazes sobre sua obra. A Bienal do Livro será inaugurada hoje às 11h30 com a presença dos ministros da Cultura do Brasil, Francisco Weffort, e de Portugal, Manuel Maria Carrilho. Às 19h, Saramago fará uma palestra aberta ao público em um dos auditórios do Riocentro.

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