O salto do Ariranha, uma das mais belas cachoeiras da região centro-norte do Estado, está atraindo centenas de visitantes, principalmente nos fins de semana, no recém-criado município de Ariranha do Ivaí. A cachoeira, com 34 metros de altura encanta moradores da região e turistas que divertem-se sob sua cortina de água.
Aos sábados e domingos, com tempo bom, 300 a 400 pessoas em média sempre aparecem para apreciar a beleza do salto e a exuberante mata nativa que cerca o local. ‘‘Conheci o salto do Ariranha aos seis anos de idade e sempre sonhei em preservar todo esse conjunto natural, incluindo a cachoeira, o rio e a mata’’, conta o empresário Luiz Carlos Gil.
Há dois anos, Gil passou a ser o proprietário do lote de 25 hectares onde está situado o salto e passou a investir, principalmente em reflorestamento. O objetivo é reconstituir algumas partes, onde a interferência do homem causou danos a natureza. ‘‘Acho que nada impede a frequência de visitantes ao salto, mas a convivência deve ser harmoniosa’’, frisa o empresário.
O acesso à propriedade continua sendo gratuito, e agora dispondo de melhores condições de acesso. Até passarelas foram construídas ao lado do rio, utilizando pedras irregulares, para permitir que os turistas cheguem até embaixo da cachoeira. Porém, houve o cuidado de não causar mudanças radicais em relação ao ambiente natural.
Muitos visitantes que apreciam o salto do Ariranha defendem a retirada das rochas de grande porte, que estão no leito do rio, bem próximo à queda d‘água. Eles argumentam que isso permitiria mais espaço para lazer.
Porém, Luiz Carlos Gil argumenta que os turistas devem apreciar e aproveitar a natureza do jeito que ela é. ‘‘Não acho correto nem prudente mudar o que a natureza construiu ao longo de séculos’’, justifica. Gil acrescenta ainda que o único meio de fazer isso seria explodindo as rochas e essa imprudência poderia causar danos irreparáveis ao local, inclusive fissuras no declive do rio que forma o salto.
Para facilitar ainda mais o acesso ao local foi instalada uma passarela, com 40 metros de extensão, sobre o rio Ariranha. O proprietário do lote também instalou diversas lixeiras e placas de orientação aos visitantes, visando conscientizar todos para evitar que deixem papéis, plásticos ou latas no local. Algumas placas também indicam o nome das árvores nativas da região.
Além de reflorestar e adotar outras medidas para preservar o belíssimo cenário criado pela natureza, junto ao Rio Ariranha, afluente do Ivaí, o empresário Luiz Carlos Gil também planeja investir na criação de um parque aquático, próximo deste local.
No empreendimento ele quer aproveitar cerca de dez alqueires para implantar piscinas com água natural, tobogãs, represas para pesca, churrasqueiras, lanchonetes, área para camping e chalés. ‘‘O investimento previsto é de cerca de R$ 500 mil, mas sua viabilidade depende da conclusão do asfalto da estrada que liga Ariranha do Ivaí ao eixo da BR-466, numa extensão de dez quilômetros’’, explica.

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