Durante os 16 dias dos XV Jogos Pan-americanos do Rio de Janeiro, de 13 a 29 de julho, 5.662 atletas de 42 países das Américas estarão em busca de seus melhores resultados nas quadras, pistas, campos e piscinas. Serão momentos marcantes para a história do esporte brasileiro, que deverão ficar registrados para a posteridade.
Os Jogos Pan-americanos, são um evento multidesportivo, que tem como base os Jogos Olímpicos. Funcionam como uma versão das Olimpíadas modernas onde participam os países do continente americano. Nos Jogos, são disputados esportes incluídos no Programa Olímpico e outros não disputados em Olimpíadas.
Acontecem a cada quatro anos e tradicionalmente seguem um rodízio entre as três regiões do continente: América do Sul, Central e do Norte. A primeira edição foi realizada em Buenos Aires, capital da Argentina, em 1951.
Uma das modalidades contempladas é o atletismo e nenhum outro esporte é mais identificado com o espírito olímpico do que o atletismo. A primeira prova disputada nos Jogos Olímpicos da Antiguidade foi uma corrida de 192 metros. Por isso, a maior parte das tentativas de reviver os Jogos Olímpicos no século 19 consistia em competições de atletismo. Disputas para provar quem é o mais rápido, quem salta mais longe e alto ou quem arremessa a uma distância maior têm registros desde o ano 776 a.C.
Nos Jogos Modernos, as competições de atletismo se desdobraram em provas de pista (velocidade, meia e longa distâncias, revezamento, com barreiras e obstáculos), de salto (em distância, em altura, triplo e com vara), de arremesso (de peso, disco, dardo e martelo), de rua (maratonas e marchas) e combinados (heptatlo e decatlo).
Além do atletismo farão parte do Pan 2007 as seguintes modalidades: badminton, basquetebol, beisebol, boliche, box, canoagem velocidade, ciclismo, esgrima, esqui aquático, futebol, futsal, ginástica artística, ginástica rítmica, ginástica trampolim, handebol, hipismo, hóquei sobre grama, judô, karatê, levantamento de peso, lutas, nado sincronizado, natação, patinação artística, patinação velocidade, pentatlo moderno, pólo aquático, remo, saltos ornamentais, softbol, squash, taekwondo, tênis, tênis de mesa, tiro com arco, tiro esportivo, triatlo, vela, vôlei de praia e voleibol.(A.P.N.)

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