Uma das datas mais importantes para os cristãos é a Páscoa, que representa a ressurreição de Jesus Cristo e a vitória sobre a morte. Comemorada anualmente no primeiro domingo após a primeira lua cheia que ocorre no início da primavera (no Hemisfério Norte) e do outono (no Hemisfério Sul), a data, além de ser carregada de muitos simbolismos religiosos, é marcada por uma vasta culinária típica dessa época, perpetuando as tradições. Vão desde pratos mais elaborados com peixes a irresistíveis sobremesas que, mais recentemente, ganhou o ovo de chocolate como expoente, embora exista um apelo comercial por trás.
Com o fim da Quaresma, período em que muitos fazem penitências, a comemoração inicia com a Semana Santa no Domingo de Ramos, passando pela Sexta-feira Santa (em que evita-se comer carne vermelha), culminando no Domingo de Páscoa. Em muitos países europeus, sobretudo da Europa Oriental, o Domingo de Páscoa começa logo cedo com uma grande mesa de café da manhã. Repleto de bolos e pães, uma dessas delícias que nunca sai de moda é a Colomba Pascal. Doce de origem italiana, em formato de pomba - fica entre um bolo e o pão -, que simboliza a vinda do Espírito Santo. A História remete o surgimento da colomba a um presente dado e que teria cessado um ataque de guerra a um vilarejo.
Algumas pessoas confundem a Colomba com o panetone, mas, apesar de terem massas parecidas, possuem formato e sabores bem distintos, sendo que a colomba, geralmente, é mais suave. Rafael Scaramal, professor do curso de Gastronomia da Universidade Norte do Paraná (Unopar), explica que essa receita tem um preparo delicado e exige paciência. "Assim como o panetone, é uma receita que precisa de cuidado e tempo para ser executada. Os ingredientes são acrescidos aos poucos e a massa precisa descansar adequadamente para crescer antes de ir ao forno."
Segundo o professor, a massa é rica em gordura, pois contém mais manteiga e ovos que a do panetone e, por isso, é necessário que seja bem sovada para ficar homogênea. "A receita tradicional leva gotas de chocolate como recheio. Mas, ao longo dos anos, ganhou novas versões, que variam de trufas, frutas cristalizadas ou vermelhas e algumas castanhas. Depende da criatividade", diz ele, atentando que, dependendo do recheio escolhido, deve ser acrescido depois da massa assada, como é o caso da trufa. Independentemente da escolha, difícil não ficar gostosa.
As receitas mais tradicionais, que levam frutas cristalizadas ou chocolate, recebem o arremate final de cobertura de glacê de açúcar, formando uma crosta fina, que, além do tom marmorizado, confere uma textura interessante. As receitas mais recentes podem levar ainda lâminas de castanhas na decoração ou, até mesmo, frutas, com opções mais requintadas. O que não muda é seu formato em pomba, ave símbolo da Igreja católica. "Depois de pronta, deve ser armazenada de forma bem vedada, para que a massa não endureça", aconselha. Uma colomba artesanal dura, em média, três dias.

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