Saindo de Foz do Iguaçu, o roteiro por terra indica Guaíra como próxima parada. A cidade é conhecida como sede do arquipélago de Ilha Grande, reserva de 80 mil hectares, distribuída em quase 300 ilhas e várzeas ao longo de 150 quilômetros do Rio Paraná entre Guaíra e Icaraíma, divisa com o Mato Grosso do Sul.
Durante os 250 quilômetros de viagem, o turista pode optar por pequenas paradas nas praias artificiais da Costa Oeste. Banhadas pelo Lago de Itaipu, seis bases náuticas construídas ao longo do trecho oferecem infra-estrutura para acampar, passear de barco, praticar esportes aquáticos ou simplesmente fazer uma ótima refeição em restaurantes onde os cardápios estão repletos de comida típica.
Ao passar pelos 15 municípios que integram a região costeira do Estado, confira se não está sendo promovida alguma festa tracidional. Somente em Marechal Cândido Rondon, por exemplo, são realizadas a Oktoberfest, Feira da Primavera e a Festa Nacional do Boi no Rolete. Em Itaipulândia, a Festa do Dourado no Rolete oferece 1,5 mil quilos de peixe aos participantes. Em Santa Helena há o Festival Nacional do Costelão, onde são preparados todos os anos 80 costelas em uma gigantesca fogueira, atraindo 10 mil pessoas.
Nos últimos dez anos, a gastronomia tornou-se o ponto forte da região, tanto que o pintado na telha acabou se tornando uma das referências de Guaíra. Vários restaurantes da cidade oferecem este e outros pratos à base de peixes, desde os assados simples até os que contam com refinados e exóticos temperos. Via de acesso ao Mato Grosso do Sul e ao Paraguai, Guaíra está localizada próxima às ruínas de Ciudad del Guayrá. Datado de 1556, o antigo povoado conta com belas construções arquitetônicas, como a Igreja Nosso Senhor do Perdão, o Cruzeiro das Missões e o Museu Histórico.
Mas o grande atrativo turístico da cidade de quase 30 mil habitantes, é o arquipélago de Ilha Grande, formações fluviais sobre o Rio Paraná que contam com mais de 200 ilhas (maioria ainda selvagem), dezenas de lagoas e praias naturais. Em novembro do ano passado, o governo federal anexou outros 3 mil hectares (antes pertencentes à Itaipu) ao Parque Nacional. A intenção é desenvolver um projeto que crie definitivamente o corredor de biodiversidade, integrando a Amazônia, Pantanal, Reserva de Ilha Grande e o Parque do Iguaçu (hoje com 185 mil hectares abrangendo Brasil e Argentina).
Para biólogos e ambientalistas, a manutenção deste corredor garantirá melhor circulação das espécimes comuns (principalmente entre entre as duas últimas áreas) e ainda maior variação no acasalamento dos animais, evitando assim a degenaração genética. (E.D.)

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