Rio - Ler o guia ‘‘Estrada Real - História, Cultura & Aventura’’ faz qualquer um viajar. Há informações históricas, estatísticas, dicas de como se comportar no passeio e relatos de viajantes que passaram naqueles caminhos em outras épocas e de escritores que viveram naquelas paragens. Veja, por exemplo, o que se conta de Ouro Preto. E os conselhos para quem pretende enfrentar a viagem a cavalo, à moda dos tropeiros.
  ‘‘Ouro Preto é a cidade na qual convergem os três caminhos que compõem a Estrada Real - de Paraty, do Rio de Janeiro e de Diamantina. Isso porque foi o mais importante centro econômico e político do Ciclo do Ouro do Brasil colonial. Não existia um povoado único, mas em 1711, os primitivos núcleos de Ouro Preto, Antônio Dias, Ouro Podre e Padre Faria seriam unidos para formar a Vila Rica de Albuquerque. O ouro preto que daria nome à cidade, a partir de 1823, eram pequenas pedras encontradas do Rio Tripuí por volta de 1695, trazendo à região grandes levas de migração de garimpeiros. Em 1789, Vila Rica seria palco da famosa Conjuração Mineira, pois a maioria dos inconfidentes lá viveu e conspirou. Já no período republicano, em 1897, a capital do Estado de Minas Gerais era finalmente transferida para Belo Horizonte. A cidade passou então por uma fase de esvaziamento e abandono, o que, paradoxalmente, levou à conservação do seu impressionante conjunto arquitetônico colonial. Ouro Preto detém o título de Patrimônio Cultural da Humanidade, concedido pela Unesco.’’ (B.C.S./AE)

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