Ricardo Otelo Queirolo nasceu em 30 de janeiro de 1923 em São Paulo. Filho e neto de artistas (a família Queirolo tem mais de um século de tradição circense), ele fez sua primeira aparição no picadeiro aos sete anos, como partner da mãe Elvira, malabarista. Dois anos depois, fez a primeira atuação solo em acrobacia. A figura do palhaço veio mesmo em 1941, aos 18 anos. Por causa das acrobacias que fazia desde criança, ele foi batizado de Espoleta.
Casado desde 1947, Ricardo Queirolo mudou-se para Londrina no final da década de 50. Em 1964, foi convidado para fazer um infantil na TV Coroados. Nessa época nasceu o palhaço Picolino e o programa Circo Show Mercantil Castelo Branco. Quase 20 anos depois, Ricardo Queirolo estreou na TV Tropical o programa Circo Show Infantil. Na mesma emissora, participou de um quadro no programa Mafalda Mulher. Ele deixou a televisão em 1993.
Ainda na década de 90, iniciou um trabalho com o projeto Plantão Sorriso, do qual foi padrinho. Em 1997, foi homenageado pelo Festival Internacional de Londrina (Filo). O artista também foi destaque por muitos anos como Rei Momo e Papai Noel da cidade.
®MDNM¯ Ricardo Queirolo rodou o Brasil inteiro como palhaço de circo. Sua última participação em um espetáculo sob a lona foi no final da década de 80, em Londrina. ''Eu distribuí biscoitos para a criançada'', lembra. Aos 78 anos, ele carrega na memória as boas lembranças da época do circo. Mas, na sua opinião, a figura do palhaço anda apagada. ''Não existem mais oportunidades. Na tevê, por exemplo, temos o palhaço Carequinha na Escolinha do Professor Raimundo. Mas é um personagem sem destaque''. O artista frisa que o próprio circo não banca o profissional, apesar de viver em função do palhaço. ''Não falta palhaço engraçado. O que falta é gente que dê oportunidade'', avalia.
(J.S.)

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