Os fãs desavisados vão estranhar, caso não tenham lido nada a respeito e toparem com esses discos nas lojas. ‘‘Serão gravações piratas?’’, perguntarão alguns diante das capinhas dos CDs ‘‘Lonnie and The So Called Jimi Hendrix Tapes’’ (Lonnie Youngblood e Jimi Hendrix), ‘‘Fried Neckbones & Home Fries’’ (Santana), ‘‘Through the Looking Glass’’ (Jefferson Airplane), ‘‘The Steel Town Sessions’’ (The Jackson Five) e ‘‘Three Cream Crackers and a Dog Biscuit’’ (Sly & The Family Stone).
Se colocarem os discos para tocar, a dúvida vai crescer na proporção inversa à queda de qualidade técnica das gravações, já que alguns registros foram feitos ao vivo e outros saíram de demo-tapes caseiras. O pacote chega ao Brasil pela gravadora Nikita Music, que licenciou os títulos do selo inglês Almafame. A curiosidade do lançamento revela-se sobretudo no fato de flagrar os primeiros passos dos artistas antes da fama.
Jimi Hendrix, por exemplo, aparece tocando com o bluesman Lonnie Youngblood num trabalho praticamente desconhecido do público. A relíquia foi gravada durante dois dias na Filadélfia, no início dos anos 60, quando o guitarrista entrou pela primeira vez num estúdio profissional. Na época, Hendrix tocava com diferentes músicos em Seattle, sua cidade natal, e estava a caminho de Nova York, onde pretendia alavancar a carreira.
Essas gravações, portanto, trazem apenas um ensaio do músico genial que se revelaria ao mundo no festival de Woodstock de 1969. O mesmo se pode dizer de um dos discos da compilação dupla ‘‘Fried Neckbones & Home Fries’’, do guitarrista mexicano Santana, no qual o músico ainda estava preso ao formato do blues elétrico.
O Santana das fusões do rock com os ritmos latinos só comparece no disco A, já incluindo músicas como ‘‘Waiting’’, ‘‘Evil Eye’’, ‘‘Jingo’’ e ‘‘Soul Sacrifice’’ que entrariam em seu álbum de estréia (recém-lançado no mercado brasileiro pela Sony) e se tornariam clássicas. Todas as canções foram gravadas em São Francisco, em 1968, com produção de Paul Curcio.
O Jefferson Airplane, por sua vez, é contemplado na fornada com registros ao vivo dos shows realizados em 1989. A data marcou a volta do grupo norte-americano aos palcos numa turnê duvidosa, que renderia uns trocados para os integrantes da formação original, entre eles a vocalista Grace Slick, os guitarristas Paul Kartner e Jorma Kaukonen e o baixista Jack Cassidy.
O reencontro, depois de quinze anos, durou dois meses. Airplane foi um dos expoentes do psicodelismo dos anos 60. Mas o estilo é revisitado apenas nas faixas ‘‘Get Together’’ e ‘‘Dont’t Slip Away’’. Entre os hits reunidos constam ‘‘It’s no Secret’’ (do álbum de estréia), ‘‘Jefferson Airplane Take Off’’ (primeiro single lançado pela banda) e ‘‘White Rabbit’’ (que permaneceu semanas no topo das paradas norte-americanas).
Além dos já citados Hendrix e Santana, outro nome presente ao festival de Woodstock foi Sly Stewart, que se tornaria um dos grandes artistas de funk entre o final dos anos 60 e começo dos 70 antes de se autodestruir cheirando pó. O CD ‘‘Three Cream Crackers & A Dog Biscuit’’ mescla faixas de seu álbum ‘‘Back On The Right Track’’ (de 1979) e gravações raras feitas por volta de 1965, quando formou o grupo Family Stone e ainda tateava atrás da fórmula que o consagraria anos depois.
Também esboçando um estilo, o Jackson Five faz parte do pacote com registros toscos de baú, extraídos dos arquivos da gravadora SteelTown Records. Por essa época, Michael Jackson deveria ter uns 10 ou 11 anos e o grupo ainda engatinhava em direção ao estrelato. Além de Michael, a família Jackson tinha na formação Jackie, Marlon, Tito e Jermaine.
O repertório reúne versões de hits da soul music como ‘‘My Girl’’ e ‘‘Track Of My Tears’’ e composições inéditas assinadas em parceria com Gordon Keith, produtor e dono da SteelTown. Uma delas, ‘‘Stormy Monday’’, foge do padrão soul indicando ainda um apego ao blues. As faixas ‘‘Big Boy’’ e ‘‘We Don’t Have To Be Over 21’’ saíram no primeiro single da banda.
Entre as demais, uma boa parte foi gravada precariamente no quarto dos garotos. Não por acaso, o som da bateria em ‘‘A Change Is Gonna Come’’ parece o de uma caixa de papelão.

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