O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico do Estado (Inepac) já começou a levantar dados sobre a cidade histórica. ‘‘Quando o dossiê estiver pronto, vamos começar uma interlocução com o Ministério da Cultura’’, contou Helena. ‘‘Posteriormente, o governo brasileiro irá formalizar a solicitação junto à Unesco.’’ Na avaliação da coordenadora, o processo todo deve durar aproximadamente um ano. ‘‘Agora vamos divulgar bastante a idéia e buscar aliados para defendê-la.’’
A declaração de Paraty Patrimônio da Humanidade é uma antiga reivindicação dos moradores e das autoridades da cidade. Em 1982, um abaixo-assinado reuniu 15 mil assinaturas – a primeira manifestação da comunidade em prol da candidatura. ‘‘É um título que, do ponto de vista do turismo cultural, traz visibilidade internacional para o município’’, explicou o prefeito José Cláudio de Araújo (PMDB). ‘‘E é de extrema importância para a captação de verbas.’’
O prefeito lembrou que aproximadamente 70% da área total do município é tombada – seja por ter edificações históricas, seja por ser área de preservação ambiental. ‘‘Ficamos engessados’’, constatou Araújo. ‘‘Nossa única vocação é mesmo o turismo: cultural, ecológico e náutico.’’ Paraty vive hoje do turismo, que responde por 80% da arrecadação do município.
A cidade tem, atualmente, 30 mil habitantes. Durante o verão, segundo as contas do prefeito, chega a receber 300 mil visitantes. ‘‘Com o título, talvez não aumentemos a quantidade de turistas, mas, certamente, vamos melhorar a qualidade dos visitantes’’, disse. ‘‘As pessoas que fazem turismo cultural não são predadoras, ajudam a conservar e gastam mais dinheiro.’’
Atualmente, apenas 14 sítios brasileiros são considerados Patrimônio da Humanidade, entre eles a cidade histórica de Ouro Preto (MG), o Plano Piloto de Brasília (DF) e o Pantanal (MG/MGS/GO).
Os critérios da Unesco para declarar um local Patrimônio da Humanidade não se restringem, como se vê, a características puramente históricas, mas também aos aspectos culturais e ambientais. ‘‘Paraty reúne todos esses aspectos, por isso é uma excelente candidata’’, defende o prefeito. (R.J./AE)

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