ReproduçãoAnoitecer no bairro do Recife Antigo: fachadas e prédios restauradosRecife deve seu nome a uma muralha natural de pedras de coral e arenito, os ‘‘arrecifes’’, que protegem todo o litoral da cidade das ondas do mar. Os arrecifes formam um porto natural e em torno dele foram erguidos fortes, como o das Cinco Pontas e o Fredrik. A ponte Maurício de Nassau, de 1643, ainda está lá: é a que liga o bairro do Recife Antigo à ilha de Santo Antônio.
Hoje Recife é uma cidade que mistura o antigo com o moderno. Amplas avenidas convivem com pequenas ruas estreitas de pedras portuguesas. Pátios, igrejas, praças e calçadas guardam pedaços da História. Bairros como o Poço da Panela parecem ainda viver no passado, não fossem os automóveis, as motos e outras modernidades que atestam que o tempo passou e nenhuma sinhazinha vai aparecer numa varanda ou passar numa carruagem.
Recife é a cidade dos coqueiros, das acácias, das buganvílias, dos flamboyants, que entre dezembro e fevereiro colorem as ruas, os jardins e os telhados. Recife é também a cidade das pontes: são 39, cruzando três rios. E dos canais, que se enchem nos invernos chuvosos e a transformam na Veneza Brasileira. Convivendo em paz com seu passado, Recife tem o dia agitado e a noite também, como em toda cidade moderna.
De bem com o turista Recife possui uma infra-estrutura hoteleira bem montada e bem equipada, três grandes shopping centers, um deles o maior da América Latina, um enorme Centro de Convenções com 247.870 metros quadrados e o terceiro pólo gastronômico do País. Quase três milhões de pessoas habitam a Região Metropolitana, unanimemente hospitaleiros e festeiros. Fazem, durante um mês, o carnaval mais animado do Brasil, capaz de reunir mais de 1 milhão de foliões num só bloco, o Galo da Madrugada.
Recife se esparra suavemente por uma área de 209 km quadrados, à temperatura média de 30 graus centígrados, com direito a brisa permanente. Chuva só no inverno. Os rios são o Capibaribe, Beberibe, Tejipió, Jordão e Uno. Ao norte fica Olinda e ao sul, Jaboatão dos Guararapes. A oeste, Camaragibe e São Lourenço da Mata. A leste, um oceano azul-esmeralda, cálido e imenso, desenha caprichosamente 180 km de belas praias de uma ponta a outra do Estado.

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