DivulgaçãoSofisticadaSituada numa península, Punta del Este sempre teve fama de point dos endinheirados. Agora se volta para o turismo de negóciosPunta del Este está perdendo o rótulo de point da moda no verão. Com a inauguração do Cassino Conrad passou a ser o endereço mais visitado pelos ricaços latinos, e entre eles, claro, não poderiam faltar os brasileiros. Mas, segundo o vice-ministro de Turismo do Uruguai, ‘‘nem só de Conrad vive Punta del Este’’. ‘‘Estamos investindo na divulgação do turismo de negócios, pois temos excelentes espaços para congressos e eventos’’, afirma Ernesto Rodriguez Altez. Entretanto, quem quiser aproveitar uma boa temporada de sol já deve ir reservando lugar porque os hotéis costumam ficar lotados na alta temporada, que começa na segunda quinzena de outubro.
Em 1997, conforme o vice-ministro, o movimento turístico do Uruguai bateu todos os recordes, recebendo quase 2,5 milhões de visitantes. A maioria dos brasileiros aterrissa no Uruguai, no aeroporto de Montevidéu (a capital), de lá, segue de ônibus ou carro mais uns 150 quilômetros. ‘‘Cerca de 40% dos vôos que chegam ao país têm como destino Punta del Este’’, observa Altez. O percurso, que dura uma hora, mostra uma paisagem de cerrado - com pinheiros trazidos da Europa - pontilhada por casinhas simples, bem distantes uma das outras, e bares antigos. Na rodovia, observa-se um movimento maior de carros de modelos de décadas passadas. Mas tudo muda quando se chega na cidade.
Situada numa península, Punta del Este abriga o encontro das águas do Rio da Prata e do Oceano Atlântico. Uma incrível variedade de belezas naturais e cenários sofisticados foram os fatores que conquistaram a preferência de uma significativa parcela de turistas latinos em férias de verão, em maior número do próprio país.
‘‘Entre os estrangeiros, 68% são argentinos, de Buenos Aires. Em segundo lugar, vem o público brasileiro, responsável por 10%; e em terceiro estão os paraguaios e chilenos, que representam 3% do movimento turístico’’, acrescenta Altez. Dos brasileiros que mais visitam a cidade, o destaque fica para os gaúchos, seguidos, ainda timidamente, pelos paulistas. ‘‘Este é um mercado crescente’’, frisa o vice-ministro.

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