fotos: Consulado do MéxicoA cidade foi fundada em 1530 e mantém ainda o charme original das cidades mexicanas à beira mar com casas de adobe e ruas calçadas com pedras.À beira da Sierra Madre Ocidental, mais ou menos no centro do litoral do Pacífico, Puerto Vallarta, desde sua fundação em 1530, foi parada de piratas. A cidade serviu como pequeno porto exportador de prata no período colonial, quando era conhecida como Puerto de Las Pe¤as.
Nos anos 50 e 60 dois fatos pitorescos colaboraram para o nascimento do turismo local. Primeiro uma disputa entre as maiores empresas aéreas do país. Uma delas tinha exclusividade de vôos para Acapulco, e a outra procurava uma alternativa de praia como destino de suas rotas. O outro fato foi que a cidade, em 1964, foi locação do filme de John Huston, ‘‘A Noite do Iguana’’. Os protagonistas, Liz Taylor e Richard Burton, eram apenas bons amigos quando as filmagens começaram, uma situação que mudou muito algumas semanas depois, quando saíram para mais um casamento, escandalizando as almas puras e invejosas. O caso alimentou mexericos mundiais e atraiu turistas.

Espalhada pela Baía de Banderas (cinco vezes maior que a de Acapulco), Puerto Vallarta tem 150 mil habitantes e uma população flutuante que passa dos 100 mil. Apesar disso, mantém o charme original das cidades mexicanas à beira-mar, com suas casas de adobe e ruas calçadas com pedras, uma inocência irremediavelmente perdida por Acapulco.

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