Os espanhóis lutaram mais de três séculos contra os mapuches para conquistar a região ao sul do Chile. Afinal, onde seria possível encontrar uma paisagem com um grande lago de água doce e cristalina, extensa vegetação, rios onde se pode pescar e praticar esportes radicais, diversas cachoeiras, termas e estação de esqui? Junte a todos esses atrativos um vulcão coberto de neve em seu topo.
Assim é a paradisíaca área do Vulcão Villarrica, que agrada tanto no verão quanto no inverno. A região localiza-se em Araucanía, na 9 Região do Chile, berço dos índios araucanios ou mapuches. No mapudungun, idioma falado pelos índios locais, Pucón significa entrada da cordilheira. É por lá que se adentra os Andes e alcança a Patagônia.
O grande destaque da paisagem é o Vulcão Villarrica, com cerca de 2.847 metros e cume coberto por um glaciar perene. Os mapuches costumavam venerá-lo. No entanto, quando os missionários espanhóis chegaram, induziram que a cratera era a moradia do diabo.
Pucón reúne um comércio variado e pessoas charmosas curtindo a noite na alta temporada. Fundada em 1883, a pequena cidade-balneário de 10 mil habitantes, tem as melhores pistas para a prática do snowboard.
Villarrica está unida a Pucón, acompanhando a área costeira do lago que leva o mesmo nome. Suas águas cristalinas formam um espelho que reflete a bela imagem do vulcão. Atualmente, Villarrica é centro administrativo e receptor do fluxo turístico na região. Com cerca de 35 mil habitantes, ainda abriga população indígena nativa e destaca-se pela riqueza artesanal produzida pelos próprios moradores.
Chuva, vento e neve são constantes no inverno, auge da temporada de esqui. É o momento para pessoas que gostam de tranquilidade ou para os amantes de esportes na neve. Nesta época, excursões de banhos termais são muito procuradas.
A primavera é a temporada mais charmosa, quando a paisagem toma formatos impressionantes sob um sol radiante. No verão, é tempo de lotar as praias e as baladas noturnas. No outono, a baixa temporada permite desfrutar a areia quase vazia por preços mais acessíveis.

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