Parnaíba - Um dos grandes atrativos do Delta do Parnaíba é a preservação. Pode não ser a ideal, mas o meio ambiente não sofreu tanto quanto em outros locais do Nordeste. Essa regra vale também para algumas áreas urbanas do Piauí, e Parnaíba certamente está entre elas. Não existe maquiagem: a cidade está lá, do jeito que é e bem parecida com o que já foi décadas atrás. Um prato cheio para quem quer contato direto com natureza e cultura local.
Parnaíba é um dos municípios mais antigos do Piauí. A Vila de São João da Parnaíba vem da época dos bandeirantes paulistas que avançaram pelo interior do País daí, acredita-se, a semelhança do nome com Santana de Parnaíba, na Grande São Paulo. Nas ruas planas e arborizadas, é fácil encontrar casas seculares, algumas bem preservadas, outras pedindo um restauro.
Bem perto do centro, por exemplo, encontra-se a capela mais antiga do norte do Piauí, a Igreja Bom Jesus dos Passos, de 1711. Chama a atenção o tamanho do templo: mal cabem quatro pessoas diante do altar. Algumas quadras ao lado, a antiga sede de uma indústria de charque lembra a força econômica que movimentou Parnaíba até meados do século 20.
O prédio, construído em 1814, pertence à família Clark, também proprietária da Ilha do Caju, no lado maranhense do delta, e está prestes a ser reaberto como pousada. Além dos cinco apartamentos, decorados com móveis de época, as áreas comuns do andar superior terão exposição de peças dos parentes de James Frederick Clark, um inglês que fez fortuna na cidade no fim do século 19 e foi um dos pioneiros da cera de carnaúba, outra fonte de riqueza de Parnaíba. ''Fizemos pequenas adaptações nos quartos, para instalar banheiros, por exemplo, e a sala funcionará como um museu'', contou o espanhol Mario Timiraos, marido da herdeira do inglês, Ingrid Clark.
A área mais interessante de Parnaíba é de onde também saem alguns dos barcos para o delta. Porto das Barcas, à beira do Rio Igaraçu, lembra outras regiões históricas, como o centro de Paraty (RJ), mas sem o mesmo movimento e estrutura. Algumas docas antigas e casas usadas pela indústria de charque, por exemplo, hoje servem de centro de venda do artesanato local, montado pela prefeitura, e existem alguns bares. Mas algumas docas estão completamente abandonadas.
Em outras, funcionam ateliês e pequenas oficinas de artes plásticas, com a autenticidade típica de Parnaíba. As praias de Parnaíba ficam nas grandes ilhas formadas pelo delta, como a da Pedra do Sal. Na cidade vizinha, Luís Correia, estão as casas de veraneio dos piauienses, principalmente na Praia do Coqueiro.
E para quem não gosta de água salgada, a Lagoa do Portinho é literalmente um refresco. A areia fica restrita às dunas ao redor, que avançam e já engoliram dois restaurantes. A brisa ajuda a amainar o calor do sol. Lá pode-se nadar à vontade, remar em caiaques e praticar outras modalidades aquáticas a lagoa é palco de uma etapa do circuito nacional de windsurfe. Ou apenas puxar conversa com os moradores e admirar a paisagem. Esse ''esporte'' é o mais fácil de se praticar no Piauí. (I.P.)

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