O carneiro no buraco é o prato típico oficial de Campo Mourão desde 1991, conforme lei municipal. O prato começou a ser preparado, no entanto, na década de 60, inspirado num filme de bangue-bangue que um grupo de pioneiros assistiu no cinema. O filme mostrava vaqueiros preparando carne em cima de brasas, dentro de um buraco cavado no chão. Índios também usavam o método para evitar incêndio nas matas.
O grupo de pioneiros resolveu, então, preparar o prato introduzindo uma série de inovações. A receita atual, usada na festa, só saiu mais de 20 anos depois. Nesse período todo, o prato era servido apenas em encontros de amigos de forma esporádica. A partir dos anos 80, o prato passou a ser servido às autoridades em visita à cidade. Em 1990, a Boca Maldita iniciou um movimento para a oficialização e para a criação da festa, o que aconteceu no ano seguinte.
Hoje, para a Festa Nacional do Carneiro no Buraco são preparados 2,3 toneladas de legumes e 3,2 toneladas de carne de carneiro. Os ingredientes de cada tacho são montados numa cozinha única em sistema de linha de montagem. A profundidade dos buracos, somadas, equivale a um prédio de 60 andares. Já os 240 metros cúbicos de lenha necessários para o cozimento dos 120 tachos enchem 12 caminhões. (S.S.)

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