No quilômetro 21 surge a entrada para a praia que é cartão-postal de Alagoas, o Francês. É uma praia com arrecifes que mantêm o mar manso mesmo quando a maré está cheia, o que talvez explique o tom do verde daquele mar. É único. Sábado é o grande dia ali. Garotos e garotas com sua melhor moda praia da temporada desfilam pelas areias do Francês.
Vale a pena experimentar as casquinhas de siri que são vendidas em copinhos nas barraquinhas que ficam na beira da estrada de terra que margeia a praia. E lembre-se que se domingo é um dia difícil em qualquer praia, no Francês é o triplo.
Poucos quilômetros depois vem a Barra de São Miguel, um lugar para onde as famílias abastadas de Maceió se mudam no verão. Há um porto e marinas ali. A praia não é tão assediada quanto a do Francês, mas é preciso tomar cuidado com o mar. Enquanto houver arrecifes, o banho é tranquilo, mas quando eles acabam, as correntes marítimas são violentas mesmo na parte rasa da praia, que não tem salva-vidas, nem surfistas.
O grande programa é pegar um barco no porto e ir até o Gunga, outro cartão postal de Alagoas. Saveiros fazem a travessia, por um preço que varia de R$ 10 a R$ 15, dependendo da época. Mais uma vez é o encontro do rio com o mar que atrai o turista. Há dunas ali e amplo espaço de praia para caminhadas do lado do mar. Mas o que as pessoas gostam de fazer é ficar dentro da água, no rio, conversando...
Na verdade, quando se vai ao Gunga é mais difícil conhecer a praia da Barra de São Miguel, porque o tempo de permanência lá é longo, quase sempre até o final da tarde. E é bom prestar atenção para não perder o barco de volta, porque o caminho por terra é mais complicado e nem sempre os barqueiros respeitam o horário que prometem.
Outro programa inesquecível ali é conhecer a foz do Rio São Francisco. Seguindo nessa estrada passa-se por muitas praias maravilhosas, como Coruripe, a 84 quilômetros de Maceió. É uma vila de pescadores onde as mulheres tecem artesanato em palha de ouricuri, exposto em frente a suas casas. É um passeio bonito.

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