A Warner Bros. esperava um excelente resultado, mas os números surpreenderam até os mais otimistas. ''Batman, O Cavaleiro das Trevas'', em exibição em três salas do multiplex Catuaí, pulverizou todos os recordes até agora conhecidos em relação ao primeiro fim de semana de exibições nas salas dos Estados Unidos.
O filme, que estreou quinta-feira à meia-noite em 4.366 multiplex (cerca de 9 mil salas) espalhados em território dos EUA, proporcionou uma renda de US$ 155,3 milhões. A nova história do herói criado por Bob Kane superou a terceira aventura do Homem Aranha, cujo lançamento em 2007 rendeu US$ 151,1 milhões no fim de semana de estréia.
A marca da sexta-feira, US$ 66,4 milhões, já tinha estabelecido um dado histórico para o filme dirigido por Christopher Nolan. ''Sabíamos que seria uma grande estréia, mas jamais esperávamos dominar o mercado como aconteceu'', disse Dan Fellman, responsável pela distribuição mundial da WB. O estúdio espera que o filme supere a marca dos US$ 200 milhões antes do próximo final de semana.
Outra quebra de recorde ficou por conta da chamada ''midnight opening'', que acontece com blockbusters à meia-noite das quintas-feiras, véspera dos finais de semana dos lançamentos. ''Batman'' fez US$ 18,4 milhões, liquidando a sessão de meia-noite até então campeã: ''Star Wars, Episódio 3 - A Vingança dos Siths'', permanecia imbatível, com US$ 16,5 milhões.
Cálculos realistas estimavam que ''O Cavaleiro das Trevas'' arrecadaria no máximo US$ 100 milhões no primeiro fim de semana, já que a aposta para este filme representou um enorme risco para o estúdio. O custo total passou dos US$ 180 milhões, e as cinco edições anteriores de Batman, com orçamentos menos ambiciosos, não passaram dos US$ 50 milhões na estréia, cada uma.
A indústria hollywoodiana anseia por estréias poderosas como esta, porque a maioria dos espectadores somente vai aos cinemas nas primeiras semanas dos lançamentos. Uma boa estréia pode impulsionar um filme para além de sua vida útil normal nas salas, e manter a expectativa até que seja lançado em DVD. E pode acrescentar fôlego e ânimo extras para a temporada seguinte, sempre com expectativas otimistas mas vivendo o sonho ainda distante de um novo ''Titanic'' - US$ 600 milhões domésticos e US$ 1 bilhão e 800 mil no mercado mundial...
O êxito absoluto de ''O Cavaleiro das Trevas'' é ainda mais impressionante porque estreou em pleno verão do hemisfério norte. O lançamento também corria o risco de ser seriamente prejudicado pela morte de uma de suas estrelas, o australiano Heth Ledger, que faz o Coringa, falecido em janeiro vítima de overdose. Mas parece que o fato teve efeito contrário, e boa parte do público acorreu às filas para conferir a estupenda despedida de Ledger das telas.
A assessoria internacional da WB não informou os números dos lançamentos nos 15 países (Brasil incluído), além dos EUA, onde o filme estreou a partir do dia 16. Durante esta desta semana o circuito mundial de ''Batman'' se amplia, e as rendas acumuladas tendem a alcançar cifras ainda mais significativas.

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