A Costa Oeste, região banhada pelo Rio Paraná entre Guaíra e Foz do Iguaçu e que faz fronteira com o Paraguai, oferece vários balneários e terminais turísticos para os aficcionados em pesca esportiva e turismo ecológico. O Parque Nacional do Iguaçu (com 185 mil hectares) e o Lago da Hidrelétrica Binacional de Itaipu (1.350 quilômetros quadrados) transformaram a sinuosa margem brasileira de 1400 quilômetros de extensão em um dos maiores refúgios biológicos do Brasil e também em um dos melhores locais de pesca do sul do País.
Santa Helena, um dos 15 municípios da região (distante 100 quilômetros ao norte de Foz do Iguaçu), investiu pesado no ecoturismo durante os últimos dez anos e agora quer solidificar a imagem de cidade como pólo da pesca esportiva.
Exemplo disso é o Torneio de Pesca ao Tucunaré, que no ano passado contou com 32 equipes e registrou 98 exemplares pescados durante a competição. Para a quarta edição, que será realizado entre os dias 27 e 28 deste mês, a expectativa dos organizadores é de 100 participantes. ‘‘Enviamos convite para 180 associações e clubes de pesca de todo o País. Esperamos representantes de seis estados e também de pescadores paraguaios’’, diz Irineu da Cunha Marques, presidente da Associação de Pesca Esportiva de Santa Helena (Apesa). Ele explica ainda que qualquer pessoa pode participar, desde que retire no Ibama a licença para pesca amadora.
O torneio exige também a participação de dois pescadores em cada embarcação. Durante a competição, todos os tucunarés pescados ficam em viveiros instalados nos barcos, já que serão avaliados pelo juiz ainda vivos para depois serem soltos. ‘‘Peixes com fisgadas fatais e que acabam morrendo não pontuam’’, alertou Marques.
Os primeiros colocados receberão medalhas e troféus entalhados em madeira artesanalmente. Os organizadores avisam que, independente da pontuação dos participantes, todos concorrerão a uma lancha equipada e um motor 40 HP, já acompanhados de um reboque. Para Marques, o principal objetivo do evento é divulgar o potencial turístico da região, tanto as belezas naturais, quanto as festividades que acontecem na cidade. ‘‘Quem participar do torneio, por exemplo, receberá gratuitamente passe para o tradicional Festival do Costelo, que acontece durante a Expocisa (veja reportagem nesta página). Assim, os turistas ficam sabendo que a cidade é movimentada o ano todo, e não somente no verão’’, finaliza.

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