São Paulo - As reservas ambientais são o melhor exemplo de que a natureza preservada pode ser um atrativo turístico dos mais viáveis. Existem no Brasil 62 parques nacionais criados para proteger o meio ambiente – e seus cenários deslumbrantes têm potencial de sobra para desenvolver a atividade turística de forma sustentável nas cidades onde estão localizados. Mas, atualmente, quem quer visitar esses santuários naturais precisa estar disposto a passar por algum desconforto. Apenas 19 estão preparados para receber turistas, com centros de visitantes, trilhas demarcadas e áreas de camping.
  Os parques sem infra-estrutura representam perdas para a população do entorno e para o País. Podem ser ocupadas por moradias irregulares ou servir de espaço para a prática de atividades ilegais, o que leva à degradação. ‘‘Mas quando estão preparados para o turismo, há uma explosão de desenvolvimento sustentável na região’’, diz o diretor de Unidade de Conservação de Proteção Integral do ICM, Marcelo Françozo.
Processo longo
  Antes que sejam oficialmente abertos pelo Instituto Chico Mendes (ICM) – a autarquia criada neste ano para cuidar das unidades de conservação do País –, os parques precisam de um elaborado plano de manejo. ‘‘O plano define as regras para o turismo de baixo impacto’’, explica Françozo. Só 30% desse trabalho nas unidades de conservação está feito.
  Enquanto as regras são elaboradas, a cidade de Caracol, no Piauí, aguarda a oportunidade de dobrar o seu Produto Interno Bruto (PIB), o que seria possível com o turismo organizado no Parque Nacional da Serra das Confusões. Estima-se que a região tenha potencial para receber 20 mil pessoas por ano – hoje, o número não passa de mil. ‘‘Hotelaria, culinária e artesanato envolvem a comunidade.’’
  O efeito seria parecido em Caravelas, base do Parque Nacional de Abrolhos, ou em Lençóis e Mucugê, que servem de entrada ao Parque Nacional da Chapada Diamantina, ambos na Bahia. Apesar de os pacotes turísticos para a Chapada serem vendidos normalmente, o parque ainda não foi efetivado.
  Para adiantar o processo, foi criado, no ano passado, o Programa de Visitação nos Parques Nacionais. A idéia é incrementar os recursos financeiros e fortalecer parcerias com a iniciativa privada em 25 unidades, ampliando o número de turistas nas reservas, dos atuais 2,5 milhões para 10 milhões por ano, até 2010.
Referência
  O Parque Nacional do Iguaçu, no Paraná, é referência nacional. Tem a melhor infra-estrutura e recebe o maior número de turistas: 1 milhão por ano. As atividades vão de passeio de barco pelas Cataratas a esportes radicais. Parte do sucesso está na gestão privada dos atrativos. Há quatro anos, o Programa de Desenvolvimento do Turismo Sustentável promove cursos de capacitação, como o de monitores ambientais, nas cidades vizinhas do parque. (Camila Anauate/Agência Estado)

mockup