Curitiba O Parque Estadual de Vila Velha, em Ponta Grossa, segundo maior pólo turístico do Paraná, foi reaberto ontem para visitação do público. Depois de dois anos fechado para reformas e também por causa de problemas judiciais envolvendo entidades ambientalistas, o parque foi reinaugurado na última segunda-feira. O processo de revitalização mudou o sistema de visitação do local, que agora está mais rígido e conta com a presença de guias. A intenção é incentivar o turismo evitando os danos ambientais.
Até o final do mês os turistas que forem até Vila Velha vão poder visitar apenas as formações areníticas e a Lagoa Dourada. As Furnas vão ficar fechadas até que o elevador esteja totalmente reformado. Na nova ''versão'' do parque, uma passarela foi construída entre os arenitos. Dessa forma pretende-se evitar que as pessoas cheguem muito perto das formações rochosas, que estavam sendo degradadas pelos próprios visitantes. ''Não queremos limitar o passeio, mas precisamos preservar o meio ambiente para que ele dure muito mais que nós'', justifica o secretário de Estado de Meio Ambiente, Luiz Eduardo Cheida.
Além de ter de usar a passarela, que garente uma caminhada de cerca de duas horas pelos arenitos, os visitantes só poderão fazer o passeio pelo parque acompanhados de guias treinados. Além de serem guardiões do meio ambiente, orientando os turistas como agir, os 39 guias vão repassar informações sobre os aspectos históricos e ambientais de Vila Velha. Para o governador Roberto Requião (PMDB), a função principal do parque é pedagógica. Tanto que estudantes vão pagar meia entrada e escolas serão isentas da taxa de visitação. O limite máximo de visitantes diários no local vai ser de até 800 pessoas e cada guia vai poder acompanhar grupos de 20 turistas.
Não é mais permitida a entrada de automóveis dentro do parque. Apesar de o local ser dotado de ruas asfaltadas, os turistas vão ter que deixar seus veículos em um estacionamento próximo à entrada e só vão poder circular de um ponto turístico a outro utilizando os ônibus disponibilizados pela Prefeitura de Ponta Grossa. Segundo Cheida, o governo do Estado já está providenciando ônibus próprios que devem ser adequados inclusive para portadores de necessidades especiais.
Por equanto o parque ainda não conta com lanchonetes e nem lojas de lembranças. Contudo, segundo Requião, esses serviços devem ser implantados em breve. O governo pretende deixar que esses estabelecimentos fiquem sob a responsabilidade de entidades religiosas sem fins lucrativos e que coloquem voluntários para realizar o atendimento ao público. Enquanto isso, o turista pode utilizar o centro de visitantes, onde fica a administração, que oferece banheiros e água, além de uma sala de vídeo onde são projetados documentários sobre preservação ambiental.
Além das formações de arenito, Lagoa Dourada e Furnas, Vila Velha possui matas de araucária e campos nativos. Fora do parque, a vegetação é semelhante, porém, apesar de também estar sob os cuidados da unidade de conservação do parque, já está degradada ou parcialmente alterada.

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