Lençóis, BA - Um parque de diversões para ecoturistas, com uma atração coladinha na outra. É a Chapada Diamantina, santuário de belezas naturais no coração da Bahia. As cidades cresceram no século 19 com a corrida de garimpeiros, atrás de pedras preciosas. Sobrevivem hoje com a corrida dos turistas, atrás das mais diferentes aventuras em trilhas, cachoeiras e grutas. Há opções para praticantes de esportes de aventura e para quem quer escapar por uns dias do escritório em busca de sossego e ar puro.
A região é composta por 58 municípios - 28 pertencem à zona turística. O centro das atenções é o Parque Nacional da Chapada Diamantina, de 162 mil hectares, que abrange seis municípios: Lençóis, Mucugê, Palmeiras, Andaraí, Ibicoara e Itaetê. O parque foi criado na década de 80, para preservar a natureza da ação predatória dos garimpeiros.
Entre os cartões-postais, destacam-se a Cachoeira da Fumaça, com 370 metros de queda-d'água, o Morro do Pai Inácio e o Poço Encantado. Aliás, as cachoeiras estão por toda parte - 90% dos rios da Bahia nascem na Chapada - e as caminhadas até elas (ou por trilhas simples) podem demorar de 15 minutos a três dias, dependendo da disposição do visitante. Fique tranquilo: os caminhos, abertos pelos garimpeiros, são bastante funcionais.
No ponto mais alto da Cachoeira da Fumaça, os mais corajosos deitam de bruços em uma pedra para tentar ver o poço. Para evitar acidentes, o guia segura a pessoa pelo pé. A sensação é boa, mas quase de vertigem. Outro local para corajosos: o topo do Morro do Pai Inácio, de onde é possível avistar o Morrão e o Morro dos Três Irmãos.
A maioria dos passeios sai de graça, pois os parques são públicos. Mas é preciso estar acompanhado de um guia local para não se perder. Na região, há hotéis de todos os tipos: luxuosos ou simples pousadinhas. A comida é simples e saborosa.
Nas cidades, as atrações estão ligadas à história e à cultura locais. Cinema, por exemplo, nem pensar. Por outro lado, pode-se conhecer o processo de lapidação de diamantes e ver apresentações de coral popular. Sinal de celular é coisa rara, mas há cybercafés em quase todo lugar.
Em Mucugê, está o único cemitério brasileiro tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). Trata-se de um cemitério bizantino, construído em 1855, longe do centro da cidade. A tradição mandava que os mortos fossem enterrados ao lado das igrejas, mas, na época, havia um surto de varíola no Brasil. Por segurança, houve o afastamento. O enterro do personagem Jorge Tadeu, interpretado por Fábio Júnior na novela ''Pedra Sobre Pedra'', foi filmado ali.
O acesso à Chapada Diamantina é um pouco complicado. A Ocean Air é a única companhia aérea que faz regularmente a rota Salvador - Lençóis. O vôo, de cerca de uma hora, é semanal.
A alternativa terrestre, de carro ou ônibus, consome cerca de seis horas entre Salvador e Lençóis, porque a estrada está em mau estado de conservação. Há saídas diárias.

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