No enredo de ‘‘O Leitor’’, romance do alemão Bernhard Schlink, publicado em 1995, cuja adaptação cinematográfica concorre a cinco Oscars neste ano -incluindo melhor filme -, o protagonista abandona a família e distancia-se da profissão para se dedicar à leitura.
  Não o faz numa busca por enriquecimento intelectual pessoal, mas para gravar, em voz alta, obras das quais gosta em fitas cassete que envia à mulher que ama - uma ex-oficial nazista analfabeta, que se encontra presa numa cadeia.
  Entre os temas que tornam ‘‘O Leitor’’ uma das produções mais interessantes da corrida pelas estatuetas, o questionamento sobre o quanto a literatura pode fazer com que a vida de alguém seja mais ou menos feliz é o mais envolvente.
  Reflexões como esta podem, certamente, ser motivadas por um filme. Mas nada como um mergulho na obra literária que lhe deu origem para desdobrar e aprofundar ideias mais abstratas do que aquelas reveladas pelas imagens na tela.
  Por conta disso, vale a pena conferir a lista dos livros que inspiraram os principais concorrentes a prêmios neste ano.
  Entre eles, há títulos de considerável qualidade, como o próprio ‘‘O Leitor’’ e o conto de Scott Fitzgerald que inspirou ‘‘O Curioso Caso de Benjamin Button’’, que está na coletânea ‘‘Seis Contos da Era do Jazz e Outras Histórias’’, reeditada agora pela José Olympio, acompanhada de oportuna tarja com o logo oficial da produção - candidata a 13 Oscars, entre eles, filme, ator e direção.
  Para os editores, a publicação de livros que ‘‘pegam carona’’ em filmes de grande repercussão pode ser um filão bastante rentável. Mas a maioria concorda que a regra vale apenas para os bons textos. Em geral, um ótimo filme não consegue salvar um mau livro.
  ‘‘O leitor iniciado frequenta livrarias, lê resenhas nos jornais e por esses meios escolhe os livros que vai comprar. Mas um público mais amplo, que não segue esse caminho, pode ser atraído a ler por conta da grande divulgação de um lançamento no cinema’’, diz Maria Amelia Mello, da José Olympio.
  Já Luiz Schwarcz, da Companhia das Letras, acredita que cada caso é uma história diferente, mas, em geral, as vendas de um livro aumentam se este já tiver, por si só, uma boa trajetória. ‘‘O que vendia bem antes, sozinho, melhora com o filme. O usual é que os títulos já com potencial tenham seu desempenho incrementado depois que a adaptação para o cinema chega às telas’’, diz.
  E dá o exemplo de ‘‘O Menino do Pijama Listrado’’, romance juvenil de John Boyne, que não teve muita divulgação pela imprensa, mas que vendeu bastante, na base do boca-a-boca. Após a estreia do filme, ainda que com resenhas negativas nos jornais, a obra entrou nas listas de mais vendidos.
  A Companhia das Letras prepara uma reedição de ‘‘Sua Resposta Vale um Bilhão’’, romance do indiano Vikas Swarup que deu origem à ‘‘Quem Quer Ser um Milionário?’’, filme de Danny Boyle que está entre os queridinhos da premiação, indicado a dez Oscars, entre eles, os de melhor filme e diretor.
  Responsável pela publicação de ‘‘O Leitor’’ no Brasil, Luciana Villas Boas, da Record, acha que nem toda versão cinematográfica beneficia um livro. ‘‘Em geral, o lançamento de um bom filme, com distribuição forte, conta positivamente para as vendas de um livro. Mas o filme tem que ser bom e forte, e o livro, mais ainda’’, diz.
  Roberto Feith, da Objetiva, não crê que bons filmes possam salvar livros ruins. ‘‘Um grande filme ajuda a vender o livro no qual foi baseado, da mesma forma que um grande livro ajuda a atrair interesse no filme no qual foi inspirado. O fator fundamental para definir se um ajuda o outro, é, naturalmente, a qualidade, de um e do outro.’’
  A Objetiva/Alfaguara acaba de lançar ‘‘Foi Apenas um Sonho’’, no qual o filme homônimo, com Kate Winslet e Leonardo DiCaprio, foi baseado. ‘‘O romance de Richard Yates é extraordinário, mas totalmente desconhecido aqui. Com o filme concorrendo ao Oscar, com grandes atores, há a possibilidade de uma ampliação no número de leitores do livro, que dificilmente seria alcançada sem o impacto midiático do filme.’’ ‘‘Foi Apenas um Sonho’’ está indicado a três Oscars.

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