Os filmes estão aí. Mas o que são filmes agora?

Cinéfilos e fãs da sala escura podem reivindicar a vitória. Mas, à medida que entendemos melhor a nova cultura que está tomando forma na tela grande, parece que todos podemos perder a longo prazo

A pergunta que faço é: você já voltou ao cinema? E emendo logo outra: e tem gostado do que vê? Nas últimas semanas, afrouxadas as restrições à pandemia, os multiplexes vêm atingindo capacidade apenas média de lotação para testemunhar um punhado de lançamentos com resultado médio nas bilheterias, alimentando esperanças de um retorno à normalidade absoluta pré-Covid. Vin Diesel, o patriarca de “Velozes e Furiosos”, falou grosso e declarou que “o cinema está de volta!” E quem vai querer discutir com Vin Diesel?

Certamente não os críticos - eu fui um deles - que acolheram com suspiros de tolerância e até gratidão os quase 150 minutos de ação extravagante, trama barroca e sentimentalismo de alta octanagem de “VF9”. Sejamos honestos: em tempos normais (quero dizer saudáveis) a incoerência desta mais recente parcela de uma franquia desgastada teria gerado uma avaliação de ceticismo, quando não de desprezo absoluto. Mas depois de mais de ano e meio sobrevivendo de links de triagem (leia-se streamings), descobrimos que as zonas críticas de nossos córtices cerebrais estavam inundadas com prazerosas endorfinas. Talvez os fãs da franquia VF tenham se sentido da mesma maneira, abastecidos com seus hormônios da felicidade. De qualquer maneira, seja ou não um bom filme, sem dúvida ofereceu um tolerável e aceitável tempo no cinema. E, como tal, uma lembrança do que estivemos perdendo e com o que de fato nos importávamos.

O mesmo pode ser dito para a sequência de “Um Lugar Silencioso”, um filme de terror de comprovada utilidade, que ajudou os fãs a recuperar o prazer específico de ficar com medo à meia luz na companhia de estranhos. Por sua vez, “Black Widow”, lançado simultaneamente nos cinemas e na Disney +, forneceu uma dose de super-heroísmo como combustível de distenção.

Você pode encontrar experiências semelhantes – e filmes melhores – em Netflix, Amazon ou Apple +. Mas há uma maneira especial de as coisas serem sexy, assustadoras, engraçadas e emocionantes na tela grande, e um prazer especial em comprar um ingresso e assistir a um filme inteiro, sem a opção de parar, pular ou voltar ao menu principal. Você corre o risco de ficar desapontado, mas até o tédio ou a repulsa podem ser divertidos, especialmente se você tiver companhia para sua infelicidade. E sempre existe o potencial para a surpresa.

Tudo isso é apenas para dizer que o medo acelerado da pandemia, e de que o streaming mataria o público que voltasse ao cinema se provou errado. As pessoas gostam de sair de casa. O que não significa que o ‘status quo’ foi restaurado. Não que tudo pareça ótimo antes. Sucessos de bilheteria franqueados sugando o oxigênio do cinema, enquanto filmes menores e mais idiossincráticos disputavam uma fatia cada vez menor do mercado; filmes ousados de festivais enterrados em algoritmos da Netflix ou abandonados nos confins do VOD, ou vídeo sob demanda; uma pegada cultural cada vez menor para a arte em um universo de conteúdo em expansão: é esse o normal que queremos?

Independentemente das interrupções do coronavírus, a cultura do cinema – o universo de suposições e aspirações que levam o público e os artistas para além dos imperativos do comércio – parece agora mais instável do que o normal, mais incerto, mais carregado de perigos e possibilidades. Este momento pode acabar sendo de abalo sísmico, semelhante à introdução do som no final dos anos 1920, há quase um século, ou ao colapso do sistema dos grandes estúdios, décadas depois.

A maneira como assistimos está mudando, o que significa que aquilo que assistimos, e por que assistimos, também está mudando. É muito cedo para dizer para onde tudo está indo, e há motivos para otimismo e também para preocupação. Mas me preocupar é da minha natureza, e parte do meu trabalho. Volto ao assunto, oportunamente.

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