No ar há 17 anos, ''Malhação'' tenta se renovar a cada temporada. Seja trocando elenco e equipe técnica ou ousando na estética e na abordagem de assuntos típicos do universo jovem. No entanto, nos últimos anos, o esforço de seus diretores e diferentes autores parece não estar surtindo tanto efeito. Já que a cada ano fica mais difícil emplacar uma nova leva de histórias e personagens.
''Às vezes o foco da direção artística não é o mesmo do público. É preciso diagnosticar qual é a falha dessa comunicação e tentar outros meios para conquistar a audiência em um horário onde nosso alvo é o jovem, mas toda a família está na frente da tevê'', acredita o diretor José Alvarenga Jr., que, pelo segundo ano consecutivo, está à frente da direção de núcleo da produção.
Segundo Alvarenga, na busca pelo sucesso perdido ao longo do tempo, a 18 temporada, que estreia hoje, apresenta uma trama mais leve e cômica. E possui uma saudável referência aos primórdios da ''novelinha''. Logo no primeiros capítulos, a produção conta com a participação especial de André Marques na pele de Mocotó, personagem da primeira temporada de ''Malhação''. ''Voltar a viver esse personagem é uma homenagem ao histórico da novela em revelar talentos'', gaba-se André.
Além disso, o elo entre a nova temporada e a de 1995 fica mais evidente com a presença de Glória Barreto. Em dupla com Rosane Svartman, ela assina o roteiro dos novos capítulos. Colaboradora nos primeiros anos da novela, Glória acredita que todos os tabus juvenis já foram tratados ao longo de tantas temporadas, mas que é possível recontar as mesmas histórias por ângulos diferentes. ''O que considero mais importante não é a novidade, e sim a maneira eficiente, correta e emocionante de abordar os temas. Nosso objetivo é fazer um programa que agrade ao maior número de pessoas e o humor tem espaço privilegiado'', valoriza Glória.
A história da ''nova'' ''Malhação'' está centrada no triângulo amoroso formado por Dinho, Ju e Lia, interpretados por Guilherme Prates, Agatha Moreira, e Alice Wegmann. O menino é o galã do Colégio Quadrante. E, ao flertar com as duas amigas, coloca em xeque a amizade da dupla. ''O Dinho é o menino mais 'galinha' do segundo ano. Ele já ficou com a minha personagem e está enrolando a Ju. A partir disso, os conflitos vão se desenvolvendo'', conta Alice. Além das dores adolescentes, as relações familiares têm destaque na nova temporada. Lia, por exemplo, foi abandonada pela mãe quando tinha nove anos de idade. Dinho não se dedica aos estudos e sofre com a ausência de seus pais, que são separados. Enquanto isso, Ju tenta ser madura ao crescer sem os pais, apenas na companhia de Bruno, de Rodrigo Simas, seu irmão mais velho e superprotetor. ''As novas famílias são uma realidade e estão bem retratadas na história. Gosto dessa relação com o cotidiano que a temporada quer destacar'', analisa Agatha.
Os três são alunos do ensino médio do Colégio Quadrante. Na companhia de outros estudantes, como Orelha e Fatinha - de David Lucas e Juliana Paiva -, o trio molda um panorama da juventude atual, sempre conectada à internet e discutindo casos de ''bulling'' e preconceitos. ''Queremos retratar o jovem com verdade. Isso vai além do texto. A imagem conta muito para garantir a identificação com o público. Para isso, uma estética bem parecida com a do cinema, com edição rápida e enquadramentos informais'', avalia o diretor-geral Luiz Henrique Rios, outro veterano de ''Malhação'' - ele foi um dos diretores das temporadas de 2002 e 2008.
O cenário do colégio divide a ambientação com o Bar Misturama, ''point'' dos alunos e parte do elenco mais adulto da trama. O bar é comandado por Nando, um ex-roqueiro encarnado por Léo Jaime. Em meio aos jovens e números musicais, Nando ainda divide-se entre a criação da filha, Morgana, e a redescoberta do amor ao conhecer a suntuosa Marcela, de Danielle Winits, a nova professora de Educação Física do Quadrante. ''O Nando funciona como um interlocutor entre pais e alunos. Pois tem um espírito jovem e irreverente. De certa forma, me identifico com isso. Falo muito com jovens nas redes sociais e no 'Amor & Sexo'. Estou à vontade!'', assegura Léo Jaime.

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