O Olimpo Cultural Center, outra atração da Plaza Mayor, representa o mais novo adicional na cena cultural da cidade. Erguido a partir de um edifício dos anos 70, oferece exibições de arte, teatro, cinema etc. Se puder, confira também os Museus de Antropologia e História e de Arte Contemporânea de Yucatán (Macay). No site www.merida.gob.mx, há links de fotos e de tours virtuais pelas exposições que ocorrem por lá.
Dentre as praças espalhadas, dê atenção especial à que fica no final do calçadão mais célebre da cidade, o Paseo Montejo. É onde está o Monumento à Pátria, um marco para os meridianos e parada obrigatória de viajantes.
Apesar de sugerir aos desavisados um certo ar de estagnada no tempo, Mérida abriga 50 bibliotecas públicas, 14 teatros, 4 museus, 4 universidades e 2 hemerotecas, além de cerca de 900 centros educativos. O tratamento cuidadoso reservado à cultura rendeu à cidade o título de primeira Capital Americana da Cultura, em 2000, concedido pela ONG internacional de mesmo nome.
Fama mundial à parte, Mérida é um pequeno município, que conta com 950 mil habitantes, se comparada à metrópole Cidade do México, capital do país, cuja população total já passa de 8,5 milhões.
O Estado de Yucatán é dono de uma culinária muito detalhista e bem elaborada, e em Mérida estão concentradas algumas das melhores opções que você encontrará neste quesito.
Quem gosta de frutos do mar deve ir ao La Pigua, com receitas incrementadas por coco e temperos nativos. Mas o cardápio local vai além. São mais de 80 receitas originais yucatecas, como o pollo pibil (pedaços de frango marinados em suco de laranja e especiarias, envoltos em folha de bananeira e assados), a sopa de lima (caldo de frango desossado, torradas e suco de lima) e o frijol con puerco (a versão yucateca do porco cozido no feijão, acompanhado de arroz coberto de molho de tomate), apenas para citar algumas especialidades da região.
A hospedagem não pode deixar de seguir tanto requinte. Mesmo os hotéis dentro do perímetro urbano conservam uma atmosfera bucólica. Entre os mais imponentes, prefira o recente Villa Mercedes ou os consagrados Hyatt Regency e Fiesta Americana. Todos cinco-estrelas, mas surpreendem pelo luxo sem muita ostentação.

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