A desvalorização da moeda coreana está transformando a Coréia num paraíso das compras. Turistas estrangeiros - principalmente russos e japoneses - invadem renomadas áreas de consumo em Itaewon e Apkujong-dong, ambas em Seul.
De acordo com a Organização Nacional de Turismo da Coréia, o número de visitantes estrangeiros em Itaewon subiu entre 10% e 20% nos últimos meses. A Associação dos Lojistas do local prevê que mais de 2 milhões de compradores estrangeiros irão passar pelo local este ano, dobrando os números do ano passado.
A atual situação da Coréia criou uma grande oportunidade para compradores brasileiros que procuram qualidade e preços baixos. Para se ter uma idéia, em janeiro do ano passado US$ 1,00 correspondia a 859,40 wons (a moeda coreana). Em janeiro deste ano a relação era de US$ 1,00 para 1.913,61 wons.
Como os hotéis da Coréia tem suas tarifas em won, as diárias passaram a ter preços mais em conta. Para se ter uma idéia basta comparar os preços de hotéis em outras grandes cidades da Ásia. Diárias de hotéis de alto luxo que em Tókio custam US$ 204,00, em Hong Kong e Nova York US$ 240,00 e em Cingapura US$ 148,00 e ficam em torno de US$ 100 na Coréia.
Aproveitando o momento, a Korea National Tourism Organization (KNTO) pretende fazer diversas promoções com as companhias de transporte e hotelaria para atrair mais turistas, enfatizando a queda nos preços. Segundo a KNTO, ‘‘a diferença da Coréia em 1998 está no preço’’.

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