Na Costa Sul da Cornualha, o moderno jardim botânico Eden Project fica situado próximo à estrada A390, a 4,8 quilômetros a nordeste da cidade de St. Austell. Ou seja, entre St. Austell e St. Blazey. São 15 hectares de flora, coberta por duas futurísticas e imensas bolhas, de material plástico, que recriam dois diferentes biomas: tropical e mediterrânea.
O local foi inaugurado em março, mas desde o ano passado já estava aberto ao público, que pagava ingresso para acompanhar a obra executada pelo escritório de arquitetura Nicholas Grimshaw & Partners of London, que fez o terminal do Eurostar, na estação Waterloo, em Londres.
O maior bioma tem 15 mil metros quadrados e recria o clima da região úmida dos trópicos. Apresenta uma versão do que seria uma minifloresta tropical, com bananeiras, samambaias, bromélias e cacaueiros, entre muitas outras plantas tão conhecidas pelos brasileiros. Há também cachoeiras pré-fabricadas e até um abrigo, com ar-condicionado, para quem não aguentar o calor, por volta dos 30 graus.
O menor bioma tem 7 mil metros quadrados e recria os ambientes do Mediterrâneo, África do Sul e Sudoeste norte-americano; com muitas oliveiras, vinhedos e flores. O ingresso é caro, 10 libras (R$ 35), mas há descontos para estudantes, crianças e maiores de 65 anos. É um verdadeiro parque de entretenimento para toda a família, com boa infra-estrutura e atividades teatrais, com performances explicando um pouco da flora dos diversos pontos do nosso planeta.
Próximo ao Eden Project, vale a pena conferir ‘‘The Lost Gardens of Heligan’’ (jardim perdido de Heligan, em inglês). O terreno (80 acres) foi adquirido no século 16 pela família Tremayne, que permaneceu lá até 1970. Muita coisa aconteceu por lá, de geração a geração. No século 18 os jardins foram feitos a pedido de Thomas Gray. Anos mais tarde, foram encobertos pelo mato, desaparecendo.
Em 1991, os jardins foram descobertos e transformados em atração turística. Há belíssimas camélias, bananeiras, pessegueiros, pés de abacaxi, orquídeas, macieiras, palmeiras, espécies indígenas etc. Tem gente que gosta mais deste jardim botânico do que do Eden. Abre diariamente das 10 horas às 18 horas, ingressos para adulto a 5,50 libras (R$ 19,25); maiores de 65 anos pagam 5 libras (R$ 17,50); e crianças pagam 2,50 libras (R$ 8,75). O local fica entre Penvergate e Gorran Haven, praias pequenas e maravilhosas. (S.H./AE)

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