O editor Jorge Zahar, da Jorge Zahar Editor, morreu na noite de quinta-feira, aos 78 anos, no hospital Pró-Cardíaco, no Rio de Janeiro, durante cirurgia para troca de uma válvula mitral contaminada por uma infecção bacteriana. Zahar acabou não resistindo à cirurgia, que durou cerca de dez horas, e morreu na mesa de operações. O corpo do editor foi velado ontem na capela 1 do Cemitério São João Batista, na zona sul. A previsão era de que o corpo fosse cremado amanhã ou na manhã de segunda-feira, no Cemitério do Caju.
Jorge Zahar foi internado no Pró-Cardíaco no dia 26 de maio porque vinha apresentando febre muito alta, com temperaturas que chegavam aos 40 graus. Como os médicos não conseguiam determinar a causa da febre, decidiram interná-lo para exames mais detalhados. Cinco dias depois da internação, descobriram que Zahar sofria de uma endocardite bacteriana - uma infecção no coração, cujo foco principal era em uma válvula mitral artificial que o paciente carregava.
A equipe médica que atendia Zahar não quis operá-lo imediatamente, uma vez que o editor encontrava-se muito debilitado pela infecção. Preferiu medicá-lo com uma forte carga de antibiótico para tentar debelar a infecção ou, pelo menos, torná-la mais branda para que a cirurgia não oferecesse tantos riscos. Como a infecção não regredia e já havia o perigo de a endocardite atingir outros órgãos, a equipe optou pela cirurgia de alto risco para substituição da válvula mitral. Zahar foi encaminhado para o centro cirúrgico às 14 horas de quinta-feira e morreu por volta das 11 horas, ainda na mesa de cirurgia.
Jorge Zahar nasceu em Campos, em 1920. Aos 16 anos mudou-se para o Rio de Janeiro com a família e quatro anos depois já trabalhava com livros na distribuidora de Antonio Herrera, sogro de seu irmão Ernesto. Foi junto com os irmãos Ernesto e Lucien que abriu, em 1947, a livraria Ler, no Centro do Rio. Nove anos depois, fundou a Zahar Editores, também com os irmãos. Em 1957 foi publicado o primeiro livro da editora: ‘‘Manual de Sociologia’’, de Rumney e Meier, que seria reimpresso nove vezes nos anos seguintes.
Em 1962, publicou ‘‘A História da Riqueza do Homem’’, de Leo Huberman, best seller com 300 mil exemplares vendidos até hoje. Entre 1965 e 1969, em plena ditadura militar, Zahar publicou ‘‘O Capital’’ e ‘‘A Ideologia Alem㒒, de Karl Marx, ‘‘Literatura’’ e ‘‘Revolução’’, de Trotsky, o ‘‘Manifesto Comunista’’ de 1848, além de diversas obras de Jean Paul Sartre. Nesse período, a editora publicou ainda importantes títulos de psicanálise, como ‘‘Psicopatologia da Vida Cotidiana’’. Foram editados ainda por Zahar diversos títulos de sociologia do atual presidente da República Fernando Henrique Cardoso.
Em 1985, Zahar fundou com os filhos Jorge Júnior e Ana Cristina uma nova editora, a Jorge Zahar Editor, que manteve a mesma linha de publicações da editora anterior, publicando títulos de política, psicologia e sociologia de importantes autores brasileiros e estrangeiros. O último grande lançamento da Zahar Editor ocorreu em março deste ano, quando foi publicado ‘‘Os Escritos’’, de Jacques Lacan, que reúne em cerca de mil páginas a íntegra dos textos escritos entre 1936 e 1966.

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