Da Redação
Com 21 horas de antecedência em relação a Los Angeles, 18 horas antes de Nova York e 15 horas antes de São Paulo, o ano 2000 vai chegar primeiro no arquipélago neozelandês
Além de conhecer a exótica mistura dos nativos maoris (pronuncia-se máori) com os colonizadores ingleses que povoaram o arquipelágo apartir de 1769, os turistas que estiverem na Nova Zelândia no próximo Revéillon terão o prazer de experimentar a sensação de serem os primeiros a ver o sol do ano novo nascer, às 4h50 da manhã do dia 1º de janeiro de 2000. É nesse horário - antes do que em qualquer outro lugar do globo - que os primeiros raios do sol poderão ser vistos a partir do monte Hakepa, elevação de 231 metros nas ilhas Chatham, na Nova Zelândia.
O país está preparando uma extensa programação para receber todos os tipos de turistas, desde os aventureiros (foi lá que nasceu o radical bungy jumping) até os aposentados que querem desfrutar da sua natureza exuberante e preservada. Os eventos de celebração da entrada do novo milênio (que na verdade ocorre somente do ano 2000 para o ano 2001), na Nova Zelândia começarão desde já.
Do tamanho aproximadado do estado de São Paulo e com 3,5 milhões de habitantes, a Nova Zelândia é um arquipélago de formação vulcânica, localizado a 1,6 mil quilômetros da Austrália e a 16 horas de vôo de São Paulo, pela rota da Patagônia. Possui duas ilhas principais - a do Norte, que concentra 80% da população, e a Sul, mais selvagem.
A natureza, na Nova Zelândia, é um espetáculo à parte. Reúne florestas, geleiras, vulcões em atividade, fiordes, lagos de águas sulforosas, cachoeiras e cavernas. O país possui 8 mil quilômetros de trilhas para caminhadas e mais de 15.700 quilômetros de praias. Com tanta diversidade, é praticamente impossível que o turista não encontre a diversão ideal.
O turista é recebido com simpatia, com a expressão maori Kia ora, que significa bem-vindo, boa saúde e boa sorte.

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