Londres - A escritora neozelandesa Eleanor Catton, de 28 anos, foi a pessoa mais jovem a ser agraciada com o Man Booker Prize por seu romance "The Luminaries". Até então, o mais novo autor laureado tinha sido o nigeriano Ben Okri, que ganhou o prêmio em 1991, aos 32 anos.
Nascida em 1985, Eleanor recebeu na terça-feira o prêmio, em uma cerimônia em Londres, tornando-se a segunda autora desse país a ser laureada. O Booker Prize é atribuído a uma obra de ficção escrita em inglês por um autor da Commowealth. A editora Globo Livros anunciou que publicará a obra no Brasil em 2014.
Catton tinha 25 anos quando começou a escrever o livro de 832 páginas, romance mais longo a receber o prêmio. O livro conta a história do caçador de fortunas Walter Moody, durante a corrida pelo ouro na Nova Zelândia, em meados do século XIX.
O presidente do júri, Robert Macfarlane, descreveu a obra como "deslumbrante". "É um magnífico romance", afirmou. "Impressiona por sua complexidade estrutural, cativante por sua maneira de narrar e mágica em sua evocação de um mundo de cobiça", acrescentou, ressaltando que "a maturidade dessa obra está presente em cada frase, realmente em cada frase".
O júri comparou o livro a "Twin Peaks", série de TV de David Lynch sobre um assassinato numa pequena cidade.
A mulher do príncipe Charles, duquesa da Cornuália, Camilla Parker-Bowles, entregou o prêmio de 60 mil euros (equivalente a R$ 175 mil) a Eleanor. A jovem nasceu no Canadá, quando seu pai estudava no país norte-americano. O Man Booker Prize é a mais importante distinção britânica para ficção e um dos mais importantes prêmios do mundo literário.
A britânica Hilary Mantel, o australiano Peter Carey, a canadense Alice Munro e o sul-africano J.M. Coetzee estão entre os vencedores do Man Booker Prize em seus 45 anos de existência.

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