Puerto Natales - Até abril, o navio chileno Skorpios III zarpa, todos os domingos, da pequena cidade de Puerto Natales, no sul do Chile, para um cruzeiro de quatro noites pelos canais e fiordes que margeiam o Campo de Gelo Sul, na Patagônia chilena. Na viagem, vê-se belas paisagens, formadas por montanhas cobertas de gelo. Também é possível se aproximar, em pequenos botes ou barcos a motor, dos glaciais bancos de gelo que chegam até a água dos canais.
O Skorpios III zarpa de seu pequeno ancoradouro em Puerto Natales por volta da meia-noite de domingo e navega o resto da madrugada e o dia e a noite seguintes inteiros. A bordo, dois bares e passeios no convés para a admirar a paisagem que, dependendo do tempo, pode ser deslumbrante ajudam o tempo a passar mais depressa. Quem preferir, no entanto, pode permanecer em sua cabine, confortável e aquecida.
Na primeira noite a bordo, o capitão dá um jantar seguido de uma festa de recepção e confraternização aos passageiros. Os mais extrovertidos podem dançar ao som de música chilena e de outros países da América do Sul incluindo uma e outra do Brasil. À mesa, cozinha típica chilena e internacional, regada a um bom vinho chileno, completa a noite. Esse cardápio requintado é servido durante todo o cruzeiro. Cada refeição é acompanhada de um vinho diferente, mas sempre chileno, motivo de orgulho do país.
Na segunda-feira pela manhã começam as atrações. A primeira parada do Skorpios III é no glacial (ou geleira) Pio XI, o ponto mais ao norte da viagem. Com 1.242 quilômetros quadrados, 62 quilômetros na sua parte mais comprida e 6 quilômetros de largura na ponta em que é possível se aproximar de navio, é o maior da América do Sul.
Ali, os passageiros desembarcam e seguem de bote a motor até próximo do paredão de gelo, com mais de 10 metros de altura, que acaba na água no canal. Nesse mesmo dia à tarde, os turistas desembarcam para uma visita a Puerto Éden, um vilarejo em que vivem os últimos remanescentes dos índios kaweskar.
Os dias seguem com atrações semelhantes. Navega-se por canais e fiordes com paradas em vários glaciais. Em alguns, os passageiros desembarcam para pequenas excursões, em botes ou barcos com capacidade para até 40 pessoas, e chegam próximos das geleiras. Num dos tours, os turistas podem beber uísque, fornecido pelo navio, com ''gelo de 12 mil anos'', como garante o capitão. O tal gelo milenar é apanhado da água em volta dos botes, sempre coalhada de blocos de todos os tamanhos desde poucos centímetros até pequenos icebergs com alguns metros de altura.
Na quarta-feira, o navio volta a Puerto Natales. À noite, ele fundeia (pára e lança âncora) no Seno Última Esperança, onde ficará até de manhã. Há, então, a festa de despedida do cruzeiro, no restaurante da embarcação. É parecida com a primeira festa, mas ainda mais animada, pois a maioria dos passageiros já se conhece.
O baile rola até de madrugada. Logo depois, com os passageiros já dormindo, o Skorpios III parte para o último trecho da viagem, até o ancoradouro de Puerto Natales. Quem levantar cedo e estiver disposto a enfrentar o frio do convés, será recompensando com um belo e inesquecível nascer do sol na Patagônia. (E.A.)

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