Ele é o Sr. Jennifer Lopez, o homem mais sexy do mundo (de acordo com a revista ''People'') e agora conseguiu transformar, em apenas três dias, o sub-herói de histórias em quadrinhos Demolidor (Daredevil) em um fenômeno de US$ 43 milhões. Ben Affleck deixa definitivamente para trás a imagem de nerd de Boston e companheiro de Matt Damon para se transformar em um verdadeiro astro de Hollywood. Com uma temporada de filmes high-profile pela frente, ele tem tudo para virar um dos mais bem pagos nomes do cinema, pelo menos enquanto o relacionamento com J.Lo durar.
''Demolidor'' foi um dos mais arriscados projetos que o ator já fez: uma tentativa de repetir o sucesso de ''Homem-Aranha'' com um super-herói de muito menor porte e um diretor pouco experiente (Mark Steven Johnson, de ''Simon Birch''). Os fãs de HQs engoliram o projeto, que teve a segunda maior estréia para um filme de Hollywood no mês de fevereiro. Para Affleck, trata-se de mais um hit (''A Soma de Todos os Medos'' e ''Fora de Controle'' arrecadaram US$ 180 milhões nos Estados Unidos em 2002), mas com a vantagem de ser o primeiro trabalho totalmente focado no poder dele.
Quando o ator ganhou o papel no thriller (depois da desistência de Vin Diesel e Edward Norton), os produtores ainda não sabiam que teriam a conveniente ajuda do romance de Affleck com J.Lo. A chamada ''Bennifermania'' começou nos tablóides de supermercado na metade de 2002, mas ganhou o mainstream no fim do ano, graças ao impulso do próprio casal. Notícias de presentes milionários, aparições marcantes em eventos e a participação dele no clipe de ''Jenny From the Block'' fizeram do relacionamento uma das maiores obsessões da imprensa americana até o início da nova temporada de escândalos de Michael Jackson, há poucas semanas.
Os rumores de casamento durante o fim de semana do Valentine's Day (o dia dos namorados americano, celebrado na última sexta-feira) não se confirmaram, mas várias fontes garantem que eles devem dizer o sim em breve. Ao que tudo indica, o evento deve acontecer antes da chegada às telas dos dois (!) filmes em que eles vão aparecer juntos, com estréias previstas para o segundo semestre. Ben & Jen vão estar em ''Jersey Girl'', do diretor Kevin Smith (de ''Procura-se Amy''), e ''Gigli'', de Martin Brest (diretor de ''Perfume de Mulher'').
A associação com a cantora e atriz garantiu credibilidade entre o público hispânico e um novo look ao ator. Com o namoro, ele passou a investir em uma imagem mais fashion e adulta, um claro investimento no potencial de sex simbol. ''Se os cachorros estão latindo e você resolve correr, eles vão atrás, então resolvemos não fugir e viver nossa vida'', disse Affleck à revista ''Entertainment Weekly'' sobre o esquema de autopromoção do casal.
Tanta exposição e o sucesso de ''Demolidor'' devem aumentar o cachê de Affleck para a faixa dos US$ 20 milhões (ele já ganhou US$ 12,5 milhões para viver o super-herói). No momento, o ator está rodando o thriller ''Surviving Christmas'', de Mike Mitchell, e em seguida vai estrelar ''Paycheck'', de John Woo. A carreira dele, por sinal, cada vez mais se distancia da de seu melhor amigo, Matt Damon, com quem dividiu um Oscar de melhor roteiro pelo filme ''Gênio Indomável''. Damon voltou aos cinemas este fim de semana em outro projeto de Gus Van Sant, o duvidoso filme ''artístico'' ''Gerry'', em que trabalha ao lado de Casey Affleck, irmão de Ben.

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