O ''Montreux Jazz Festival'', o mais famoso do gênero no mundo, foi talvez o primeiro a romper com a ortodoxia de sua programação. Para irritação dos puristas, mudou seu perfil original após algumas edições apostando no ecletismo musical.
Para o bem ou para o mal, dependendo do ponto de vista do freguês, a diversidade de suas atrações influenciou eventos similares em todo o planeta incluindo o Free Jazz Festival (rebatizado para Tim Festival) brasileiro.
O primeiro pacote da série de DVDs ''Live in Montreux'', lançada pelo selo ST2 Video, não esconde o vezo polirítmico do festival criado em 1967 trazendo títulos de jazz, soul, funk e rock progressivo. Charles Mingus, Al di Meola, Marvin Gaye, Curtis Mayfield, Earth, Wind & Fire e Emerson, Lake & Palmer são os astros que inauguram a coleção.
A série chega às prateleiras quase simultaneamente à coleção ''Norman Granz'Jazz in Montreux'', também lançada pelo selo ST2 Video e que trouxe registros de shows de nomes como Count Basie, Oscar Peterson e Ella Fitzgerald. Se esta detinha-se aos shows realizados nos anos 70, a nova fornada reúne apresentações das três últimas décadas.
O DVD de Charles Mingus data de 1975, registrando a primeira performance do baixista no Festival. A segunda seria em 1977, ano em que encerrou inesperadamente suas apresentações ao vivo, quando foi diagnosticado com uma rara doença neurológica e confinado a uma cadeira de rodas. Mingus morreria dois anos depois e suas cinzas espalhadas no rio Ganges.
No DVD, ele e seu grupo Mingus Dynasty executam peças dos álbuns ''Changes One'' e ''Changes Two'', ambos lançados em 1974. O repertório reúne as músicas ''Devil Blues'', ''Free Cell Block F, Tis Nazi USA'', ''Sue's Changes'', ''Goodbye Pork Pie Hat'' e ''Take The 'A' Train''. As duas últimas peças contam com participações especiais do saxofonista Gerry Mulligan e do trompetista Benny Bailey.
A banda que o acompanha é formada por Don Pullen (piano), Dannie Richmond (bateria), George Adams (sax-tenor, flauta e voz) e Jack Walrath (trompete). A técnica notável e os longos improvisos despontam no concerto, o que recomenda sua aquisição por jazzófilos e ao mesmo tempo o torna indigesto para ouvintes interessados nos demais gêneros musicais brindados no lote.
Ainda no terreno do jazz, o DVD do violonista Al DI Meola documenta duas passagens do artista pelo palco suiço, em 1986 e 1993. A primeira mostra uma performance acústica solo. A segunda flagra o músico dividindo os holofotes com o violonista Chris Carrington e o percussionista e vocalista Arto Tuncboyaciyan. Ele se apresentaria mais três vezes no evento.
Al Di Meola projetou-se internacionalmente nos anos 70 dentro da corrente rotulada de jazz-rock. Aclamado pela crítica, foi eleito por cinco anos consecutivos o melhor guitarrista de jazz pela revista Guitar Player. O show acústico registrado neste DVD é baseado no disco de inspiração brasileira ''Ciello E Terra'', gravado no ano anterior com acompanhamento minimalista de guitarra e uso parcimonioso do synclavier (antigo sintetizador digital).
Outra referência verde-amarela do show é a música ''Capoeira'', composta em parceria com o percussionista brazuca Airto Moreira para o álbum ''Soaring Through A Dream''. Saindo do jazz, os soul men Marvin Gaye (1937-1984) e Curtis Mayfield (1942-1999) destacam-se neste pacote de DVDs com shows realizados respectivamente em 1980 e 1987. Expoentes máximos da black music norte-americana, os dois empolgaram a platéia com suas apresentações.
O ''príncipe do soul'', título atribuído a Marvin, agitou a 14 edição do Festival cantando clássicos como ''Let's Get It On'', ''Mercy Mercy Me (The Ecology)'', ''I Heard It Through The Grapevine'', ''What's Going On'' e ''How Sweet It Is (To Be Loved By You)''. Quem nada conhece ou conhece pouco sobre o cantor, deveria correr atrás do DVD ''Marvin Gaye Behind the Legend'', lançado no ano passado pela mesma ST2 Video (2004).
Este traz um painel de sua vida pessoal e de sua carreira (principalmente seus últimos anos de vida) reunindo entrevistas e imagens raras de filmes caseiros rodados durante seu exílio no Havaí (onde viveu dentro de uma perua comendo bananas) e na Bélgica. O show em Montreux revelava o artista em boa fase, já recuperado da crise que o abatera pouco antes e marcada por dois divórcios problemáticos, dívidas milionárias, tentativa de suicídio e batalha pela custódia dos filhos.
Mayfield, por sua vez, surge no palco com seus impagáveis vocais em falsete e pleno domínio da guitarra. No show, interpreta canções como ''Gypsy Woman'', ''It's Alright'' (ambos hits quando ainda fazia parte do grupo Impressions), ''People Get Ready'', ''Move On Up'', ''We're All Going To Go'' e ''Freedie's Dead''. Esta última fez parte da trilha sonora do filme ''Superfly'' (1972), que teve a maioria das faixas assinadas por ele e o entronizou no bastião dos superastros.
A música escalou as paradas chegando ao Top 10 norte-americano e o disco vendeu mais de 2 milhões de cópias quando lançado. A passagem pelo Festival ocorreu três anos antes do acidente que o deixaria tetraplégico, quando uma torre de iluminação despencou sobre sua cabeça durante uma apresentação ao ar livre em Nova York.
Também representante da black music, o grupo Earth, Wind & Fire aparece em sua primeira apresentação em Montreux, em 1977. Eles tocam sucessos como ''Saturday Nite'', ''September'', ''Fantasy'', ''Devotion'' e ''Let's Groove''. O DVD traz como bônus sete músicas apresentadas no retorno do grupo ao Festival em 1998.
Estão aqui os vocais sopraníssimos, os ritmos complexos com influências africanas e os arranjos de sopros jazzísticos que sempre caracterizaram o som do grupo. Fechando o pacote, o trio inglês Emerson, Lake & Palmer mostra seu virtuosismo em longas peças instrumentais pinçadas de seus vários álbuns, incluindo a épica ''Tarkus'' do disco homônimo.
A composição de sete partes, que ocupava todo um lado do LP, foi executada em Montreux em um longo medley com ''Pictures At An Exhibition'', a obra erudita de Mussorgsky. O show é de 1997, quando o grupo sucumbia a um semi-anonimato, seguido apenas por um público nostálgico dos anos 70, a era de ouro do rock progressivo.
Serviço:
- Coleção de DVDs ''Live at Montreux'' com títulos de Charles Mingus, Al Di Meola, Marvin Gaye, Curtis Mayfilelf, Emerson, Lake & Palmer e Earth, Wind & Fire. Lançamento: ST2 Video (tel. 21/3662-1225).

mockup