Gostaria de receber informações sobre o uso das formas em vez de e ao invés de. Luiz Antonio Caldeira Coelho, Belo Horizonte/MG
Na teoria, temos o seguinte:
- Em vez de significa em lugar de; dá ideia de substituição: ficar em casa em vez de ir à escola; beber cerveja em vez de refrigerante; usar 11 cadeiras em vez de 12;
- Ao invés de significa ao contrário; indica situação oposta: ao invés de ajudar-me, seu gesto me prejudicou; subiu ao invés de descer; compareceu o pessoal da direita ao invés da esquerda.
Isso é o que dizem os livros e manuais de gramática. Na prática, porém, nem sempre essa distinção é clara, isso porque toda ideia de oposição implica uma coisa no lugar de outra, o que dá margem ao uso de ''em vez de'' - ou mesmo ''no lugar de'' - em qualquer situação. Vamos conferir:
Seu gesto me prejudicou em vez de me ajudar.
Ela subiu a rampa em vez de descê-la.
Em vez da direita, quem compareceu ao comício foi a esquerda.
O gramático Napoleão Mendes de Almeida (Dicionário de Questões Vernáculas, 1981:26) diz textualmente: ''A primeira locução - em vez de - pode ser usada nos dois casos; a segunda, que se prende ao étimo inverse (inversamente), denota sempre contraste, oposição; não pode ser empregada como simples sinônima da primeira''. Daí se conclui que utilizar apenas (ou pelo menos em caso de dúvida) a expressão ''em vez de'' significa estar sempre certo.
E para quem sabe inglês, devo chamar a atenção de que a tradução de ambas as locuções é uma só: instead of, o que mostra mais uma vez o artificialismo da ''diferença'' entre elas. Portanto, chega de insistir o professor em rotular de erro o que não é.

Nunca sei se devo escrever ''quando ou quanto mais não seja''. Marisa Pinto, São Paulo/SP
Que valor semântico possui a expressão ''tanto mais não fosse'' (ou seja, no presente) que eu encontro principalmente nos clássicos da literatura? N.M., João Pessoa /PB
Use a primeira, com D. Há duas opções corretas, com quando e com tanto (daí o cruzamento que leva a ''quanto''): ''quando mais não seja'' e ''tanto mais não seja''. Essa locução tem valor condicional ou concessivo. Vale aproximadamente por ''se não for (para) outra coisa, nem que seja/fosse''. Exemplos:
Convém protestar, quando mais não seja para provar que estamos vivos.
Embora sonolenta, pretende recitar todos os versos de cor, tanto mais não seja para agradar à tia, empertigada na primeira fila do teatro.
Gomes até receber a oferta para trabalhar com um primo riquíssimo que morava em Santos; disse que iria aceitá-la, tanto mais não fosse para provar aos parentes que tinha o seu valor.

Personagem é um substantivo comum-de-dois? Diz-se um e uma personagem? F.G., Belo Horizonte/MG
Sim. Já que se trata de substantivo de dois gêneros, podemos dizer um/o personagem ou uma/a personagem, indiferentemente, seja a referência a homem ou mulher.

* MARIA TEREZA DE QUEIROZ PIACENTINI - Diretora do Instituto Euclides da Cunha e autora dos livros 'Só Vírgula', 'Só Palavras Compostas' e 'Língua Brasil - Crase, pronomes & curiosidades' - www.linguabrasil.com.br

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