Gostaria de saber quais as regras para formação de palavras com expressões ''pré'', ''ante'' ou ''pós''. Quando se acrescenta hífen ou ocorre aglutinação (como preexistente, em oposição a pós-graduação)? E. B., São Paulo/SP

Vamos acrescentar o prefixo pro/pró, que se encaixa na mesma orientação.
I - Quando tônicos, pós, pré e pró grafam-se separados da palavra seguinte:
- O sistema de refeição-convênio surgiu na Europa durante o período de fome e reconstrução do pós-guerra.
- Ficam proibidas novas admissões em período pré-eleitoral.
- Pré-datar cheques é prática comum em todo o Brasil.
- O Estado subsidia um programa pró-criança de aleitamento materno e creches.
- A pós-graduação nessa área perdeu o status e o charme que tinha.
II - Quando átonos (sons ê e ô fechados), pos, pre e pro associam-se ao radical:
- Vive a pospor suas decisões, principalmente as de cunho pessoal.
- Predizer catástrofes é uma de suas especialidades.
- No Brasil, a época de procriação das aves silvestres vai de setembro a fevereiro.
Entretanto, a regra não é de todo confiável, pois foram oficialmente registradas palavras sem hífen apesar de o prefixo ser pronunciado como tônico, com som aberto. Fiquemos atentos a cinco vocábulos relativamente comuns: preconceber, preexistir, preestabelecer, predefinir, predeterminar:
- Toda sua tese foi elaborada com base em idéias preconcebidas.
- As condições preexistentes não permitiram à diretoria recém-empossada tomar novos rumos.
- O ajuste foi aceito em vista do acordo preestabelecido.
- Serão predefinidas as condições em que faremos as negociações.
- Todos os passos estão sendo minuciosamente predeterminados.
Em suma, é mais seguro recorrer a um dicionário quando surgirem dúvidas.
O prefixo ante une-se: com hífen antes de palavras iniciadas por h, r ou s; sem hífen antes de outras consoantes ou vogais.
- As gravuras de animais ante-históricos foram exibidas num videoclipe.
- Poucos museus conservam tesouros ante-renascentistas.
- Quebrou o antebraço na ante-sala do médico.
- O anteprojeto de lei está na Comissão de Orçamento da Câmara.
- Depois do pacto antenupcial surge nos grandes escritórios de advocacia um novo tipo de contrato destinado a amantes precavidos: o pacto de namoro.
- Anteontem, às duas da madrugada, vimos uma estrela cadente.

* Maria Tereza de Queiroz Piacentini é diretora do Instituto Euclides da Cunha e autora dos livros ''Só Vírgula'', ''Só Palavras Compostas'' e ''Língua Brasil - Crase, pronomes & curiosidades'' - www.linguabrasil.com.br.

mockup