Dos sinais de pontuação, o travessão é um dos mais requisitados atualmente, pelo fato de proporcionar mais clareza do que as vírgulas nas intercalações longas e maior ênfase nos destaques. Travessões substituem e são substituíveis por dois-pontos, parênteses ou duas vírgulas, dependendo do caso. Orientações de uso:


Emprega-se um só travessão:


a) para indicar mudança de interlocutor nos diálogos:

- O jogo foi ótimo - disse Florentino.

b) para ligar grupos de palavras que não formem um substantivo composto, do tipo ''no eixo Rio-São Paulo'', ''no sentido norte-sul'' ;

c) para destacar (no final do período) uma explicação, esclarecimento, síntese, consequência ou conclusão do que foi enunciado:

- Durante três semanas não mostraram indícios da doença, mas agora estão infectados - sinal de que a vacina não sensibilizou o suficiente o sistema imunológico.

- Vive tempos pouco felizes a Justiça brasileira - menos por responsabilidade de quem aplica as leis, mais por conta daqueles que as formulam.

- Dialogar com ele é como jogar uma bola contra a parede - ela volta contra a gente.

- Precisamos definir as responsabilidades individuais, as coletivas e as responsabilidades das agências formadoras - as instituições educacionais.

Observe que o travessão tem a virtude da síntese, pois pode substituir expressões explicativas como isto é, ou seja e similares. Veja, por exemplo, como fica a última frase sem o travessão: Precisamos definir as responsabilidades individuais, as coletivas e as responsabilidades das agências formadoras, quais sejam, as instituições educacionais.


Emprega-se o travessão duplo:


a) para isolar orações intercaladas, assinalar (no meio do período) uma reflexão ou esclarecimento, um comentário à margem, ou para destacar, enfaticamente, uma palavra ou frase num contexto:

- Um dos programas - monótono - foi sobre a merenda escolar.

- Em 83 e 84 - como todos se recordam - houve grandes enchentes em Santa Catarina.

- O empréstimo também sofreu o atropelamento - compreensível, eu entendo - do tal plano.

- É importante dizer que a preocupação - aliás meritória - é com a qualificação do produtor.

- As igrejas florentinas, inclusive a catedral - duomo - Santa Maria del Fiore, ecoam alguma coisa de San Miniato, o que é muito natural, porque não houve arquiteto entre os grandes que fizeram Florença - Arnolfo di Cambio, Brunelleschi, Alberti, Michelozzo - que conseguisse escapar à forte influência daquela obra-prima.

Quando a interrupção é muito longa, dentro da qual já existam vírgulas, prefere-se usar o travessão duplo. A frase acima é exemplo disso. Também numa enumeração explicativa (relação de vários itens), os travessões darão a clareza que as vírgulas não propiciam, como se constata abaixo:

- O movimento geral das disciplinas de comunicação - informática, marketing, design, publicidade - apoderou-se da palavra conceito e a transformou em mercadoria.

- É preciso que os três elos dessa corrente - governo, funcionários e população - estejam unidos na campanha.

O travessão pode aparecer antes da vírgula, sem eliminá-la. Isso ocorre quando a intercalação com travessão duplo é colocada dentro de uma intercalação entre vírgulas (ex. 1 abaixo) ou quando a vírgula é usada para separar uma oração subordinada (ex. 2):

1) Temos no Tesouro, durante os meses de verão - os meses de safra -, valores mais elevados. = Temos no Tesouro, durante os meses de verão (os meses de safra), valores mais elevados.

2) Junto com o teatro que resgata a linguagem erudita brasileira - o do Movimento Armorial de Ariano Suassuna ), nossa dramaturgia se sustenta desse modo. = Junto com o teatro que resgata a linguagem erudita brasileira (o do Movimento Armorial de Ariano Suassuna), nossa dramaturgia se sustenta desse modo.

* Maria Tereza de Queiroz Piacentini - Diretora do Instituto Euclides da Cunha e autora dos livros ''Só Vírgula'', ''Só Palavras Compostas'' e ''Língua Brasil - Crase, pronomes & curiosidades'' - www.linguabrasil.com.br

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