Almir Nahas, de São Paulo/SP, solicita explanação sobre o termo assertividade, que está ''entre as palavras de uso mais ou menos corrente em certos meios profissionais'' e cujo significado ''os dicionários não esclarecem''.

Dicionários registram o básico: assertividade é a qualidade ou condição do que é assertivo, afirmativo. Assertivo tem a ver com asserção, afirmativa, declaração. Na nova acepção do termo, não significa fazer mera declaração, mas sim de enunciar - escrever ou dizer - algo positivo, no qual se acredita firmemente e se defende mesmo contra oposição.

Assim, ser assertivo é ser positivo, afirmativo, senhor de si; é ''comportar-se de uma maneira tão segura e confiante que chama a atenção das pessoas'' (cf. Longman Dictionary of Contemporary English). Exemplo: Eles entendem que a quebra do vínculo que as crianças ainda possuem com os orfanatos ajudaria a promover independência e assertividade.

Está correto o uso de ''correr/estar em perigo/risco de vida''? Seria ''risco de morte''? Várias pessoas.

Sim, é correto afirmar: Severino, trabalhando em condições subumanas, corre perigo de vida. Parece milagre: Marialva já não corre risco de vida.

Dizemos assim porque é a vida que está exposta a risco ou perigo. Contudo, se for para enfatizar o aspecto oposto, pode-se afirmar: ''Em jejum há dois meses, ele corre o risco de morrer''. Há um certo movimento no sentido de só considerar correto o ''risco de morte''. Mas isso não tem base linguística, é formulação fantasiosa, que desconhece a natureza das línguas. Como esclarece o linguista José Luiz Fiorin na revista Língua Portuguesa nº 26, ''o sentido das expressões é constituído em bloco e não pela soma das palavras que as compõem''.

Escrevi ''Por ora deixo de fazer isso'' e fui indagado se o correto não seria ''por hora''. Jefferson Barbosa, Bauru/SP

Ambas as locuções têm origem no latim ''hora'' (divisão de tempo, época, duração), mas tomaram rumo diferente:

Por hora - exprime o que se faz durante sessenta minutos: João cobra R$ 10 por hora de jardinagem. João digita cinco páginas por hora.

Por ora - significa ''por enquanto, por agora'' (lembre-se de ''ag-ora'', do latim ''hac hora''): Não há novidades por ora. Por ora João continua descasado.

Por favor, esclareça a distinção entre despercebido e desapercebido, pois já não suporto mais escutar as pessoas utilizando-as de forma incorreta. Meire Rose de Souza Defante, Volta Redonda/RJ

Despercebido - sem ser notado, não observado, não visto ou não ouvido: Podes crer, meu amigo, que essas tuas atitudes esquisitas não me passam despercebidas. O incidente na portaria, embora despercebido pelos hóspedes, ganhou os jornais.

Desapercebido - desprevenido, desatento, desacautelado; desprovido, sem guarnição: Furtaram sua bolsa porque viram Marilda desapercebida. Foram acampar desapercebidos de fósforo e lanternas.

Apesar da origem diversa (aperceber = aparelhar e perceber = notar, ambos com o prefixo de privação ''des-''), desapercebido é adjetivo pouco usado no sentido próprio, mas muito utilizado como sinônimo de despercebido, razão pela qual os dicionários já registram a sinonímia, alegando também o fato de terem encontrado esse emprego pouco ''puro'' em bons autores no século XX.

* Maria Tereza de Queiroz Piacentini é diretora do Instituto Euclides da Cunha e autora dos livros ''Só Vírgula'', ''Só Palavras Compostas'' e ''Língua Brasil - Crase, pronomes & curiosidades'' - www.linguabrasil.com.br.

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