Uma vez, servi esta carne a um amigo. Por um breve momento passou-lhe pela cabeça que realmente eu tinha feito um lagarto. Sabendo que não sou lá muito ‘‘normal’’ no comer, não se espantou que carne tão saborosa pudesse ser um ‘‘verde réptil’’ bem preparado. Rimos muito e desfez-se o equívoco, quando expliquei que essa carne era apenas uma parte bastante comestível do boi.
Bem, não há cozinheiro que não saiba preparar uma boa peça de lagarto. E a receita de hoje me foi fornecida por uma autêntica vizinha mineira. Desde a primeira vez que a fiz, percebi que era uma maneira antiga de se preparar carne em conserva. E sempre que a faço, tenho vislumbres com bandeirantes nos grandes sertões e veredas, na noite escura como breu, em volta da fogueira. A carne trazida de casa, cuidadosamente embrulhada dentro do embornal. E com ela o cheiro da cozinha, a saudades da mulher...Menos mal ter essa carne à mão para matar todas as fomes...
Lagarto na Panela
(para vários dias)
1 boa panela de pressão. Caso quiser fazer no fogão a lenha, arrume uma panela de ferro (funda como uma cartola)
1 peça de lagarto de 2 quilos
1 litro do óleo de sua preferência
2 cabeças de alho
1 colher de sopa de pimenta do reino inteira
1 colher de pimenta malagueta (opcional)
1 copo de vinho tinto seco
1/2 copo de vinagre bom
2 folhas de louro
1/3 de copo de molho de soja
sal a gosto
dois copos de água
Prepare o tempero socando os alhos com as pimentas e o sal e faça um marinado acrescentando o vinho, o vinagre e todos os outros temperos. Prepare a carne: tire o excesso de pele e gordura e, com a faca, faça furos que você deverá encher do tempero e deixar pegando o gosto por uma noite. No dia seguinte, despeje o litro de óleo na panela e quando estiver escaldante, mergulhe a carne até ela dourar por todos os lados. Acrescente o caldo do marinado, dois copos de água, tampe a panela e cozinhe lentamente por uma hora até todo o líquido secar e sobrar só o óleo. Se a carne ainda estiver dura, repita todo o processo, colocando mais água e cozinhando por mais tempo até que a fibrosa carne torne-se, finalmente, macia. Daí, deixe toda a água secar e ficar novamente só o óleo, onde a carne ficará fritando até formar uma crosta dourada e crocante. Pode ser consumida imediatamente ou aos poucos – fria, em sanduíches, saladas, etc. O gosto é de bife bem-feito e o óleo que sobra pode ser usado para fazer arroz, batatas, entre outras coisas já que seu sabor foi temperado pela carne. Ataque o lagarto!
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