Agência Estado

ReproduçãoO mapa-múndi submarino abrange 75% da área da Terra. A indústria do mergulho é um dos segmentos do turismo que mais cresce.Em 1943, o oceanógrafo francês Jacques Cousteau inventou o aqualung, cilindro de ar comprimido que tornava realidade o mergulho no fundo do mar. Hoje, passados 55 anos, comemora-se o Ano Internacional dos Oceanos e o esporte náutico firma-se cada vez mais como uma forma fascinante de praticar turismo debaixo d’água.
No mapa-múndi submarino, que abrange 75% da superfície da Terra, é possível praticar mergulho em quase todos os países do planeta. ‘‘Já fui mergulhar até na Sibéria’’, diz o fotógrafo subaquático Alcides Falanghe.
O turista que deseja conhecer os sete mares conta com infra-estrutura específica para atendê-lo na prática do mergulho, mesmo em países distantes como a Tailândia. ‘‘Hoje, há resorts e até barcos especializados em mergulho’’, diz Falanghe.
A indústria do mergulho é um dos segmentos do turismo que mais cresce, assim como a legião de adeptos dessa modalidade esportiva. Para se ter uma idéia da dimensão do setor, somente os Estados Unidos movimentaram mais de US$ 1 bilhão no ano passado. E, atualmente, há entre 10 e 12 milhões de mergulhadores credenciados no mundo todo.
Cada destino submerso tem seu encanto particular. Desde cavernas secretas, naufrágios inteiros e desmantelados, espécies raras como o peixe-crocodilo, águas cristalinas a variadas composições de fundo, flora e fauna. Em Palau, na Oceania, por exemplo, uma das repúblicas da Micronésia ‘‘considerada um dos top points do globo para mergulho’’, a grande atração são os naufrágios da 2ª Guerra Mundial. ‘‘Lá é possível encontrar os naufrágios mais lindos do mundo’’, afirma um dos grandes mestres do ramo, Vicente Albanez. Pioneiro no Brasil no desenvolvimento de técnicas de ensino de mergulho para portadores de deficiência física e dono da Escola Vidamares, Albanez já deu quatro voltas ao mundo. ‘‘Viagens exóticas e distantes como Austrália, Maldivas e Mar Vermelho são sempre mais caras’’, diz. Mas, bem perto daqui, ‘‘em Cuba, há coral negro a apenas 30 metros de profundidade’’.
Comparado ao turista comum, o mergulhador ainda tem a vantagem de aliar a experiência no fundo do mar à prática do turismo convencional. Confira, a seguir, as melhores viagens submarinas do planeta e ... vá fundo.
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