Casa do blues e berço do rock-n'-roll. É com esses dois títulos que a cidade do extremo oeste do Estado de Tennessee dá as boas-vindas aos milhares de turistas que por ali passam todos os anos. Títulos é o que não faltam a Memphis. Muitos atribuem a ela o posto de capital mundial do churrasco de porco e, por cinco vezes, já foi a vencedora do ranking da cidade mais limpa dos Estados Unidos.
Mas seu maior cartão de visitas é mesmo a música. Memphis sem o blues de B.B. King, o soul de Aretha Franklin e rock-n'-roll de Elvis seria o mesmo que a Bahia sem axé ou o Nordeste sem forró. Impossível de imaginar. Só para se ter uma idéia, a cidade tem o mais velho sindicato dos músicos de todo os Estados Unidos: Memphis Union, fundado em 1873.
O melhor lugar para sentir todo esse ritmo é a Beale Street, uma movimentada rua cheia de barzinhos de blues e de animados bares ambientados nas décadas de 50 e 60, onde se escuta o bom e velho rock-n'-roll. A agitação começa a esquentar ao anoitecer e se estende noite afora. Na colorida rua ainda há uma imensa variedades de lojas de discos, restaurantes e casas noturnas.
Bem no centro turístico da cidade, duas estátuas, de seis metros cada, prestam homenagem a seus dois filhos preferidos: B.B. King e Elvis Presley que não nasceu na cidade mas a adotou (e foi adotado) pela vida toda. Se tiver sorte você poderá encontrar o lendário músico de blues numa apresentação em seu bar na Beale Street.
Para fugir um pouco do clima musical, dê uma passada no Mud Island River Park, uma das principais atrações turísticas de Memphis. É um grande parque público com objetos e textos que contam a história do Mississippi. O famoso rio norte-americano ganhou até uma réplica no lugar.
Em Memphis, outros dois locais que não podem ficar fora do roteiro. O primeiro é a Lansky Brothers, uma divertida loja recheada de roupas da década de 50, bem ao estilo daquelas usadas pelo rei do rock. A outra dica é o Memphis Rock'n' Soul Museum, com exibições, cronologias e dados do impacto cultural que os ritmos criados lá causaram no país e no mundo. São sete galerias de vídeos e depoimentos de famosos e canções que não deixam dúvidas sobre a veracidade de mais um de seus títulos: o de solo sagrado da música americana.

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