Curitiba - Curitiba é reconhecida dentro e fora do País por duas características principais: é a capital ecológica e a capital do Natal. Essa segunda marca transformou a cidade em cartão-postal e movimenta até mesmo o turismo local. Hoje, centenas de pessoas desembarcam na cidade nessa época do ano para conferir as atrações natalinas, a principal delas, um coral que começou há 15 anos. O evento deu início ao título de cidade natalina que hoje Curitiba ostenta. As vozes das crianças que cantam no Palácio Avenida, prédio histórico localizado no coração da cidade, ecoam além do território curitibano e encantam o mundo.
A idéia de chamar as crianças para ocupar as janelas do charmoso prédio surgiu no final dos anos 80, adotada pelo então proprietário do Banco Bamerindus, José Eduardo de Andrade Vieira. O banco funcionava exatamente no charmoso prédio histórico, que já havia ganhado uma criteriosa reforma. ''Era uma época em que o povo brasileiro estava muito triste, com a auto-estima baixa. O País estava empobrecendo e queríamos fazer alguma coisa para reverter esse quadro de tristeza e melancolia'', conta o empresário.
Tudo foi pensado e definido para recuperar um espírito natalino que estava se perdendo. O prédio foi todo decorado com enfeites natalinos importados, que chamavam a atenção pela exclusividade e beleza. Para integrar esse cenário de sonho e magia, crianças carentes foram chamadas para fazer parte de um coral e ocupar as gigantescas janelas do prédio entoando canções de Natal. Um evento inédito que imediatamente despertou a atenção não só da população curitibana, mas se transformou em notícia nacional.
''No primeiro dia do evento, não passava uma formiga no local. Muita gente foi prestigiar e eu fui ovacionado pela população, que adotou o coral como sendo parte da cidade'', lembra Vieira. O empresário revela que se sente muito feliz por ter contribuído para a recuperação do espírito natalino de Curitiba. ''O coral faz parte da história da cidade, independente de ter sido criado por uma instituição financeira'', diz. ''E esse reconhecimento da população paranaense me deixa muito satisfeito'', complementa.
No princípio o coral era formado apenas por crianças, mas em alguns anos, idosos também fizeram parte do evento. Independente da idade, quem participava ganhava uma bolsa de um salário mínimo e as instituições que abrigavam os participantes também eram beneficiadas. Desde 1991, quando o coral do Palácio Avenida inaugurou, uma média de 120 crianças participaram todos os anos, o que contabiliza milhares de participantes e uma iniciativa de responsabilidade social que vai além da apresentação anual. Hoje, já são mais de 800 pessoas envolvidas no espetáculo, que continua a ser apresentado todo mês de dezembro.
Algumas pessoas trabalham como voluntárias desde que o coral surgiu e se orgulham de fazer parte da história da cidade e ajudar a disseminar o espírito natalino. É o caso de João Carlos Tomaselli, que viu o coral nascer e hoje colabora para que ele aconteça. ''Eu sempre achei o coral bonito e interessante do ponto de vista social'' conta o voluntário, que já atuou como ''anjo'' (que cuidam da segurança das crianças que aparecem na janela) e como ''arcanjo'' (que cuidam da segurança dos anjos). ''O coral do Palácio Avenida ajuda a transformar Curitiba numa cidade de Natal'', conclui.

mockup