Mês de festas, lembranças e brincadeiras. Abril concentra várias datas comemorativas, entre históricas, religiosas e até pitorescas. Há espaço para lembrar dos índios e de Tiradentes, da descoberta do Brasil e da Ressurreição de Cristo, e até uma brechinha para brincar com a mentira. Confira as pricipais datas deste mês.

1º de Abril - Dia da Mentira - Abril já começa com uma data um tanto quanto engraçada. Afinal de contas, reservar um dia para comemorar a ''mentira'', moralmente condenada, é, no mínimo, intrigante. Há muitas explicações para o 1º de abril ter se transformado no Dia da Mentira. Uma delas diz que a brincadeira surgiu em 1564, na França. Depois da adoção do calendário gregoriano, o rei Carlos IX determinou que o Ano Novo, que tinha início no dia 1º de abril, seria comemorado no dia 1º de janeiro. A mudança, porém, não agradou e parte da população continuou comemorando o Ano Novo na antiga data. Por conta dessa resistência, os que obedeciam as ordens do rei resolveram pregar uma peça nas pessoas que não aceitavam o novo calendário. Todos receberam um convite para uma suposta festa de Ano Novo que aconteceria em 1º de abril. Moral da história: não havia festa alguma e a mentira servia apenas para fazê-los entender que o Ano Novo não era em 1º de abril.

Páscoa - Esta celebração quase sempre acontece no mês de abril, porém, os dias mudam todos os anos. Em 2005, por exemplo, o domingo de Páscoa acontecerá no dia 27 de março. Para entender o significado da Páscoa cristã, é necessário voltar à Idade Média e lembrar dos antigos povos pagãos europeus que, nesta época do ano, homenageavam Ostera, ou Esther - em inglês, Easter - quer dizer Páscoa. Ostera é a Deusa da Primavera, que segura um ovo em sua mão e observa um coelho, símbolo da fertilidade, pulando alegremente em redor de seus pés nus. A deusa e o ovo são símbolos da chegada de uma nova vida. Estes antigos povos pagãos comemoravam a chegada da primavera decorando ovos.
Em hebraico, temos a ''Pessach'', a chamada ''Páscoa Judaica'', que se originou quando os hebreus, há cerca de 3 mil anos, celebraram o êxodo e libertação do seu povo pela mão de Moisés, após 400 anos de prisão no Egito. Comemoravam assim a passagem da escravidão para a libertação na terra prometida, atualmente chamada de Israel.
A festa da Páscoa passou a ser uma festa cristã após a última ceia de Jesus com os apóstolos, na quinta-feira santa. Os fiéis cristãos celebram a ressurreição de Cristo e sua elevação ao céu. A celebração sempre começa na quarta-feira de cinzas e termina no domingo de Páscoa: é a chamada semana santa. É o dia santo mais importante da religião cristã.

18 de abril - Dia Nacional do Livro Infantil - A data foi instituída em 2000 em homenagem ao aniversário de Monteiro Lobato, autor do ''Sítio do Pica-Pau Amarelo''. Lobato inaugurou, em 1920, a fase literária da produção brasileira destinada a crianças e jovens. Insatisfeito com as traduções e produções européias para crianças na época, o escritor criou aventuras com figuras bem brasileiras, recuperando costumes do interior e lendas do folclore nacional. No Sítio do Pica-Pau Amarelo, Peter Pan brinca com o Gato Félix, enquanto o Saci Pererê ensina truques a Chapeuzinho Vermelho no País das Maravilhas de Alice.

19 Abril - Dia do Índio - Essa data ficou marcada na história dos índios durante a realização do I Congresso Indigenista Interamericano no México, em 1940. Representantes de diversos países americanos decidiram convidar os índios, tema central do Congresso, para o evento. Entretanto, a comissão encarregada de fazer o convite encontrou resistência. Habituados a perseguições e traições, os índios mantinham-se afastados das reuniões. Dias depois, convencidos da importância do Congresso na luta pela garantia de seus direitos, eles resolveram comparecer. Essa data, por sua importância na história dos índios das Américas, foi dedicada à comemoração do Dia do Índio. O dia foi aceito pelo presidente Getúlio Vargas, que assinou um decreto no dia 2 de junho de 1943 com a adoção da data. Em 1944, o Brasil celebrou a data com solenidades, atividades educacionais e divulgação da cultura indígena.

21 de abril - Dia de Tiradentes - Reconhecido como um dos heróis nacionais, Joaquim Silvério dos Reis, o Tiradentes, foi o principal líder da Conjuração Mineira, movimento político contra o colonialismo português organizado em Minas Gerais (MG) em 1789. Porém, a conspiração foi deladata por Silvério dos Reis e, em 1792, Tiradentes foi enforcado, aos 46 anos, no antigo campo da Lampadosa, atual praça Tiradentes, no Rio de Janeiro. Ele teve o corpo esquartejado e as partes penduradas em postes em MG. De maio de 1789 até a data de sua morte, Tiradentes permaneceu preso e incomunicável, sendo visitado apenas por seu confessor, o padre Raimundo Penaforte. Desde 1890, o dia 21 de abril é feriado em todo o país. Em 1965, Tiradentes foi declarado, por lei, patrono cívico da nação brasileira. Seu nome veio de sua famosa habilidade em arracar dentes.

22 de abril - Descobrimento do Brasil - Era 22 de abril de 1500. Depois de 44 dias de viagem, a frota de Pedro Álvares Cabral vislumbrava terra. Nos nove dias seguintes, no sul da Bahia, os 13 navios da maior armada já enviada às Índias pela rota descoberta por Vasco da Gama, em 1498, permaneceriam reconhecendo a nova terra e seus habitantes. O primeiro contato com os nativos aconteceu no dia seguinte, 23 de abril. O capitão Nicolau Coelho, veterano das Índias e companheiro de Gama, foi a terra, em um batel, e deparou com 18 homens ''pardos, nus, com arcos e setas nas mãos''. Coelho deu-lhes um gorro vermelho, uma carapuça de linho e um sombreiro preto. Em troca, recebeu um cocar de plumas e um colar de contas brancas. O Brasil, batizado Ilha de Vera Cruz, entrava, naquele instante, no curso da história.

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