Hoje, cerca de 3 bilhões de pessoas, metade da população mundial, enfrentam problemas de abastecimento de água. Várias fontes de água doce estão poluídas ou, simplesmente, secaram. Apesar da Terra ser um planeta azul, 97% da água é salgada (mares e oceanos), 2% formam geleiras inacessíveis e, apenas, 1% é água doce, armazenada em lençóis subterrâneos, rios e lagos. Portanto, temos pouca água própria para o consumo e grande parte está poluída por esgotos, lixo e resíduos agrotóxicos e industriais.
É preciso que cada um assuma sua parcela de responsabilidade para preservar esse bem essencial à sobrevivência do planeta. Aprendendo a usar a água com responsabilidade e parcimônia se contribui para a preservação desse recurso e o consumidor também terá o benefício de uma conta de água menor no final do mês. Pensando em como ajudar nessa preservação os estudantes da 4 série do ensino fundamental da Escola Municipal Prefeito Mário de Menezes, de Ibiporã, desenvolveram um redutor de água com material reciclável.
A professora Josimara Amancio conta que os estudantes começaram a discussão do projeto a partir da divulgação do Programa Agrinho, da Federação da Agricultura do Estado do Paraná (Faep), que incentiva o desenvolvimento de projetos para a preservação do meio ambiente. ''Em matemática estávamos trabalhando os gráficos e pedi que eles trouxessem as contas de água. Verificando o quanto gastavam, surgiu a idéia do redutor de água, que eu já utilizo, mas pensamos em fazer um com material reciclado.''
A partir dos gráficos observaram que havia muito desperdício e além disso pagavam uma conta muito alta todo mês. ''Eles mesmos perceberam que era preciso fazer alguma coisa, já que havia um gasto excessivo e que a água é um recurso não-renovável.'' Então discutiram o que poderiam fazer para contribuir, assim surgiu o projeto ''De gota em gota''.
Os estudantes, junto com a professora, desenvolveram um redutor de água a partir de materiais recicláveis: duchinha de chuveiro e pedaços de mangueira de jardim (veja o modo de fazer nesta página). Segundo Josimara, o redutor proporciona uma economia de 30% a 40% na quantidade de água utilizada. ''A duchinha espalha a água e por isso reduz os gastos, vários alunos já estão utilizando em casa e os pais nos contam que o resultado tem aparecido no final do mês nas contas de água.''
Os alunos se entusiasmaram bastante com o projeto e levaram a proposta para a comunidade. Eles fizeram uma apresentação na escola da utilização do redutor e divulgaram na praça do bairro para a população. Um panfleto explicando passo a passo a montagem do redutor foi distribuído na comunidade e para os motoristas nos semáforos. Cartazes foram colocados em vários pontos da cidade para que todos possam aprender a confeccionar o redutor.
A idéia é que o projeto continue; para isso os alunos estão recolhendo material reciclável no bairro para poder vender e dar continuidade na montagem de redutores e também para comprar materias necessários para as aulas. A próxima etapa é a confecção de redutores para todas as torneiras da escola. Os alunos, durante a elaboração do projeto, foram conhecer o serviço de água e esgoto da cidade, que é gerenciado por uma autarquia municipal.
Da observação do serviço e das contas de água surgiu uma outra proposta: um projeto de lei para mudança na forma de cobrança de água na cidade. Hoje são cobrados 10 metros cúbicos de todos os usuários, independente de terem sido utilizados. ''Esse tipo de cobrança favorece o desperdício. Por que a pessoa vai pagar por algo que não utilizou? O mais justo seria pagar apenas pelo que foi de fato usado'', defende Josimara.
Os estudantes levaram a proposta para a Câmara de Vereadores, a direção da autarquia e o prefeito e aguardam uma resposta. ''Eles ficaram de estudar, mas disseram que é possível de ser feito, estamos esperando uma posição definitiva. Até o final do ano acredito que teremos uma resposta.'' Se for aprovado, esse projeto irá beneficiar não apenas o bairro, mas a cidade como um todo.
Adenilson Paulino Junior gostou tanto da idéia que até escreveu uma peça de teatro sobre a preservação da água para encenar com os colegas de sala e poder levar a mensagem para outras escolas. ''Aqui na escola temos a oportunidade de fazer teatro, então já sabíamos como fazer uma peça, escrevi a história, nós montamos e fomos mostrar para outras estudantes para que eles também comecem a combater o desperdício de água.'' Ele reforça a importância de evitar o desperdício dizendo que a mãe reutiliza a água em que lavou roupas para lavar a calçada e o carro, além disso não permite mais que os irmãos brinquem com água.
Gustavo Fares dos Reis diz que é preciso sempre se buscar formas de economizar porque não dá para sobreviver sem água. Para ele, seria muito bom se o redutor de água pudesse ser utilizado por todo mundo, assim haveria economia tanto de água quanto de dinheiro porque a conta no final do mês com certeza seria menor. A estudante Nicolle Beatriz de Souza lembra que não basta economizar, é preciso se preocupar também em não poluir porque há pouca água potável no planeta.

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