Simone Mattos
De Curitiba
Um dos filmes brasileiros que concorrem a uma indicação ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, ‘‘Mauá, o Imperador e o Rei’’, de Sérgio Resende, estréia hoje em Curitiba. O papel principal é interpretado por Paulo Betti. No elenco estão ainda Malu Mader, Othon Bastos, Antonio Pitanga e Rodrigo Penna.
Filmado em Liverpool, na Inglaterra, no Rio Grande do Sul e no Rio de Janeiro, o filme traz um retrato autêntico do Brasil Imperial, escravocrata e resiste às transformações propostas por um homem de visão avançada para a época.
O diretor comenta que tem grande interesse por personagens comuns que se transformam em grandes aventureiros. ‘‘Vi em Mauá a grande aventura de um menino pobre que se torna poderoso. Foi isso que me seduziu’’.
A trajetória do protagonista, Irineu Evangelista de Souza, começa com um fato trágico, o assassinato do pai. Órfão aos nove anos de idade, ele precisa sair da fazenda onde havia nascido, no Rio Grande do Sul, e partir para o Rio de Janeiro em busca de emprego.
Graças a sua impressionante capacidade para os negócios, ganha o reconhecimento do escocês Richard Carruthers, que o educa segundo as inovadoras regras do liberalismo. Poucos anos depois, quando Irineu tinha 22 anos de idade, Carruthers volta para a Inglaterra deixando o jovem no comando dos seus negócios.
Aos 30 anos de idade, quando o futuro Barão de Mauá já ostentava a maior fortuna do império brasileiro, ele se casa com a própria sobrinha, May, interpretada no filme por Malu Mader.

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