Que delícia... quem não gosta de viajar?! Afinal, estamos em um país com o número de idosos em ascendência e envelhecentes preocupados com uma aposentadoria mais digna; fator que me parece contribuir, em médio prazo, para um ''poder'' de compra renovado e mais amplo na velhice.
Dentre os muitos serviços e produtos ''desenhados'' para a terceira idade, destaco hoje o programa Viaja Mais Melhor Idade que está aí: facilitando a vida dos idosos que pretendem viajar, em especial, na baixa da temporada - períodos de pouco fluxo turístico para os principais destinos no país. Uma outra evidência importante do programa é o fato do idoso poder levar um acompanhante a partir dos 16 anos de idade, questão essa que muito contribui para ampliar a convivência social ou em família com outras faixas etárias. Imagine que um casal na terceira idade pode levar, por exemplo, dois netos para viajar com eles aproveitando um desconto especial oferecido ao pacote.
Visitando o site - local em que as informações estão disponibilizadas, encontrei os objetivos do programa: ''O Viaja Mais Melhor Idade é uma iniciativa do Ministério do Turismo que facilita e estimula brasileiros acima de 60 anos a viajar pelo País na baixa ocupação. Pacotes especiais e descontos exclusivos em meios de hospedagem fazem parte do programa.'' ''...organização de pacotes customizados para a melhor idade e descontos especiais em meios de hospedagens.'' Enfim, um programa bem interessante. Tenho apenas uma importante ressalva a fazer: a fiscalização dos produtos e serviços oferecidos, quanto à acessibilidade ou adaptabilidade, me parece não acontecer.
Não sei se você lembra, mas na coluna inaugural, no dia 01/10 alertei para esse problema - ''...atualmente observamos uma grande mobilização de serviços e produtos direcionados aos idosos, não é verdade? Mas cuidado! Nem tudo está realmente adequado. É preciso avaliar... vigiar... questionar... classificar... fiscalizar... e cobrar soluções que estejam, de fato, adaptadas para esta faixa etária. Não se deve simplesmente entrar na onda geral, só porque produtos ou serviços levam uma ''etiqueta'' bonitinha e indicativa para a terceira idade. Elogios ou críticas podem contribuir para os gestores ou empresas que pretendam investir nesse mercado, oferecendo produtos e serviços eficientes, eficazes e de fato direcionados. E pode aguardar, já estão super de olho nisso!'' - buscando demonstrar o quanto algumas empresas estão, de forma irresponsável, pretendendo só fazer lucro com a terceira idade.
Confirmando minhas suspeitas, escutei também algumas experiências vivenciadas por idosos em Londrina e região que relatam chegar ao destino contratado e ter constrangimentos e inconvenientes de múltiplos aspectos como: não poder subir as escadas disponibilizadas, acompanhar as caminhadas turísticas propostas aos grupos de viagem, ascender nas rampas e até passar mal com a comida oferecida no local ou ainda acompanhar as trilhas orientadas para os turistas; histórias que me indignaram, fatos que evidenciam o problema e me inspiram para abordar o assunto nessa coluna.
Pra terminar, quero destacar um outro benefício previsto no Estatuto do Idoso (artigo 40) e pouco divulgado ou conhecido dos idosos com renda comprovada de até 2 salários mínimos vigentes: as empresas de transporte coletivo interestadual devem reservar 2 lugares gratuitos ou, se já estiverem ocupados, conceder desconto de, no mínimo, 50% nas passagens excedentes. Para conseguir o benefício, basta você se dirigir antecipadamente às empresas, conhecer as regras específicas, exigir esse direito e seguir viagem. Caso contrário, denuncie! Faça valer seus direitos.
Afinal, terceira idade ''está na moda'' e estar nesta faixa etária pode significar estar numa das melhores etapas da vida. Nunca se falou tanto em direitos de idosos, envelhecimento populacional, produtos ou serviços adaptados para essa crescente demanda social. Saiba que muitos centros de pesquisas se concentram nesse momento em compreender o processo de envelhecimento. Tenha certeza de que a terceira ou a quarta idade estão vivendo um momento social ímpar.
Então... aproveite!

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