Maoris chegaram às ilhas
há mais de mil anos
ReproduçãoNa Nova Zelândia, o número de carneiros é 15 vezes maior que o de seres humanosA cultura maori permeia toda a vida neozelandesa. Expressões maoris designam inúmeros pratos da gastronomia e pontos geográficos. Conta a história que descendem de um semideus e chegaram às ilhas há mais de mil anos, em canoas gigantescas e desenvolveram uma cultura diferente de todas as demais do planeta. Navegadores, guerreiros e artesões, os maoris cultivam valores como a terra e o meio ambiente, a espiritualidade (até mesmo a pedra tem alma), a ancestralidade (eles veneram seus ancestrais) e a hospitalidade.
Kiwi também é uma palavra maori. Além da fruta que se tornou conhecida por lá, ela se refere à ave-símbolo do país. Também os neozelandeses gostam de serem chamados de kiwi. Para eles, ser kiwi significa viver em paz, com alegria e com contato com a natureza.
Exemplo disso é América‘s Cup, o mais tradicional evento de regata do mundo. Acontece em Auckland - a principal porta de entrada da Nova Zelândia, de 18 de outubro de 1999 a 3 de março de 2000.
Auckland possui 1,1 milhão de habitantes e é o principal pólo econômico, embora a capital da Nova Zelândia seja a cidade de Wellington, com 350 mil habitantes. Marca registrada do país são os jardins que se concentram especialmente em Christchurch, que ostenta o título de cidade mais ajardinada do mundo e que é considerada a cidade mais inglesa fora da Inglaterra.
Os neozelandeses têm fama de desportivos, despojados e ecológicos. Sir Edmund Hillary é o habitante típico da Nova Zêlandia: Aventureiro e apaixonado pela natureza, foi o primeiro a escalar o monte Everest em 1953. Entrou para a galeria dos neozelandeses ilustres, ao lado do primeiro homem a dividir o átomo e da primeira mulher a cruzar o oceano voando. A pioneira Nova Zelândia é ainda o primeiro país de governo autônomo a dar às mulheres o direito ao voto e pensões aos idosos.
Anote mais essas curiosidades: na Nova Zelândia, os carneiros são 15 vezes mais numerosos que os seres humanos; no trânsito, vale a mão inglesa (ao contrário da nossa); não se almoça e o jantar é às 18 horas; e dentro de algumas cavernas é possível observar larvas fluorescentes.
Mais informações na Internet: Departamento de Turismo da Nova Zelândia (www.nztb.govt.nz/visi) e informações sobre ski e neve (www.snow.com.nz).

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