Abrir um segundo horário para novelas, às 18h, é o principal desafio da Manchete para este ano. Em busca de mercado, a emissora se voltará ainda mais para São Paulo e usará o jornalismo para isso. A ordem, para 97, é que todos os telejornais da emissora dediquem pelo menos metade do seu tempo para assuntos paulistas. ‘‘Ainda somos muito identificados com o Rio, e São Paulo é o maior mercado do País’’, justificou o diretor-geral da emissora, Fernando Barbosa Lima.
Ele admite que não terá condições de fazer grandes investimentos na programação deste ano. Por enquanto, as únicas novidades previstas são a estréia de ‘‘Hospital’’, este mês, e um programa feminino, em março. O primeiro - que será exibido de segunda a sexta, às 19h - é uma versão clínica de ‘‘Na Rota do Crime’’, onde, ao invés de se acompanhar casos policiais, a equipe da emissora acompanhará resgates dramáticos e pegará carona em ambulâncias. O segundo, que irá ao ar de segunda a sexta-feira às 16h, será realizado em São Paulo. Ainda não foi escolhida a apresentadora.
Problema O ‘‘calo’’ da emissora em 96, na opinião de Barbosa Lima, foi a programação de domingo. ‘‘É nosso pior dia’’, reconheceu. ‘‘Estamos estudando a criação de projetos para tentar resolver este problema’’. Na sua opinião, a principal conquista da Manchete, em 96, foi ‘‘ter saído da situação de desespero’’ em que se encontrava, desde que voltou ao controle da família Bloch, depois de um período nas mãos do Instituto Brasileiro de Formulários (IBF).
‘‘Ainda temos dívidas, mas estão sendo pagas’’, informou ele sem, no entanto, revelar o valor da dívida. ‘‘Por isso, não sobra muito para investimentos na programação e, mesmo assim, conseguimos colocar no ar uma novela como ‘Xica da Silva’, o que é de se tirar o chapéu’’. Segundo Barbosa Lima, a novela se pagou e por isso o diretor de dramaturgia da emissora, Walter Avancini, recebeu sinal verde para não somente planejar a sucessora, mas uma segunda produção.
O perfil dessas histórias já estão traçados. ‘‘Nos damos bem com as novelas de época, bem brasileiras e diferenciadas, então, esse é o caminho’’, disse Barbosa Lima que, em 97, vai realizar um projeto pessoal que não tem relação com televisão. Este mês, ele espera lançar o livro infantil que escreveu e ilustrou. ‘‘O Diário de Julia’’ conta a história de uma cadela e suas estripulias. ‘‘Fiz o livro para descansar minha cabeça da TV’’, disse.

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