Amanhã Londrina vai ganhar um cidadão honorário e perder um personagem que marcou a história cultural da cidade. O maestro Othonio Benvenuto vai ganhar o título a partir de um projeto elaborado pela vereadora Elza Correia (PMDB) e sancionado pelo prefeito Nedson Micheleti (PT). A cerimônia também marca a despedida de Benvenuto um dos fundadores da Orquestra da UEL , que está se mudando para Gurupi, no Tocantins.
Não é sem emoção que Benvenuto fala do assunto: ''Meu comprometimento com Londrina será eterno, os desafios dessa cidade me ensinaram a viver melhor''. Os motivos da mudança são vários. O maestro quer ficar mais perto das filhas uma delas mora em Tocantins , além de reestabelecer os compromissos profissionais com o Rio de Janeiro, onde se formou em Composição e Regência e comandou a Banda do Corpo de Bombeiros.
Há mais. Benvenuto espera encontrar em Gurupi um cenário parecido com o que encontrou em Londrina, onde chegou em 1976. ''Tentarei dar minha contribuição àquela região, que é muito carente e ansiosa de participar do crescimento do Brasil. Espero encontrar um recomeço de tudo o que fiz em Londrina'', comenta. Em Gurupi, Benvenuto pretende criar e coordenar um Curso de Música de nível superior. O maestro também voltará a lecionar Composição e Regência no Conservatório Brasileiro de Música, no Rio de Janeiro.
Nascido em Jardins, no Ceará, Othonio Benvenuto se mudou para o Rio de Janeiro com 15 anos, para estudar. Na capital carioca desenvolveu um currículo extenso, que inclui a regência de várias orquestras e corais, incluindo a Sinfônica Brasileira. Em agosto de 1973 mudou-se para Santa Maria, no Rio Grande do Sul, para dar aulas na Universidade Federal. Nessa época, durante um encontro de entidades culturais da Região Sul, Benvenuto conheceu Londrina. Pouco tempo depois, em 1976, ele chegaria à cidade como professor titular do curso de licenciatura em Música do departamento de Artes Plásticas da Universidade Estadual de Londrina. ''Dei aula de linguagem musical, em sentido amplo, com elementos de regência, de arranjo e de composição'', recorda.
Othonio Benvenuto assumiu a direção do Coral da UEL e participou ativamente da organização da orquestra da universidade. ''O criador da orquestra foi o Marco Antonio Fiori, então reitor. O organizador artístico fui eu. Houve uma estruturação em termos artísticos, de administração e de espaço físico'', ressalta. Em 14 de março de 1984 a orquestra fez o primeiro ensaio. A estréia ocorreu em dezembro em um Cine Teatro Ouro Verde lotado.
Foram seis anos à frente da orquestra. ''Compramos instrumentos, partituras, os músicos foram contratados nesta gestão. No começo era uma orquestra incipiente, mas com muita gana, com um entusiasmo para crescer que surpreendeu todo mundo, foi impressionante''. Além do título de Cidadão Honorário de Londrina, Benvenuto acumula outros dois: de Arapongas e do antigo Estado da Guanabara.
''Minha despedida da comunidade será sexta-feira. É uma recepção e uma despedida. Em Arapongas, onde dirijo o coral da cidade, será no dia 18 de dezembro. No dia 19 eu pego o vôo para ir embora. Mas vou reger a orquestra da UEL no dia 14 de março'', acentua.
Após 25 anos de convívio, Othonio Benvenuto já sabe qual será a saudade maior: ''Saudade deste cotidiano, de encontrar pessoas amigas, pessoas que inquietam essa cidade. Eu tenho a 'imodéstia' de achar que cumpri o meu dever. Eu só sei trabalhar com entrega. Minha felicidade maior é ver o poder legislativo e o poder executivo, que sancionou, reconhecer. Londrina não é uma cidade comum, ela fustiga, provoca, ou você responde ou você cai. Eu fui aceito porque fui coerente e atuei com profissionalismo. Aqui foi o palco das minhas lutas. Eu amo essa cidade numa dimensão muito forte'', confessa. A cerimônia para entrega do Título de Cidadão Honorário de Londrina a Othonio Benvenuto será realizada amanhã, às 20 horas, na Câmara Municipal (Rua Governador Parigot de Souza, 145).

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