Maceió, a capital de Alagoas, tem uma parte alta e uma parte baixa. Da alta avista-se o mar ou as lagoas dos vários mirantes espalhados pelas ladeiras da Catedral, dos Martírios, do Brito, e outras menos famosas, mas igualmente providas de praças e mirantes. Ou seja, Maceió por si só já é um programa. Para qualquer lado que se olhe há sempre uma paisagem com vista para o mar ou para a lagoa. Não é preciso sair de lá para ser feliz. Assim como é possível fazer belos passeios rumo ao litoral norte ou sul, hospedando-se na capital.
O dia começa cedíssimo por lá. Às sete horas da manhã o sol já está fervendo e a agitação corre nas praias. Já no final do dia, é só conferir o pôr-do-sol e a tranquilidade que reina à beira da lagoa. Maceió tem as lagoas de Manguaba e do Mundaú, que, dizem, é a segunda maior do Brasil (a primeira é a de Patos, no Rio Grande do Sul). Nas lagoas, os homens pescam o sururu – marisco típico da região, e as mulheres fazem filet – um tipo de renda tecida em teares, também característica de Alagoas.
Na cidade, Praia de Ponta Verde é um nome para decorar. Tudo acontece ali. É onde nasce a lua cheia, onde fica o ‘‘calçadão’’ que atrai os esportistas, que vão caminhar, correr, andar de bicicleta, ou aqueles que vão simplesmente para ver e serem vistos a qualquer hora do dia, especialmente no final da tarde. A cada meia dúzia de passos encontra-se um vendedor de água de coco por R$ 1,00. E a cada passo, um bar.
Lá pelo meio da praia concentram-se as barracas com as mulheres fazendo tapioca. A original é recheada de coco e come-se com café. Mas os turistas ampliaram o menu. Já tem tapioca com queijo de coalho, banana, presunto e queijo, doce de leite, goiabada, uma dezena de tipos e de refrigerantes variados para acompanhar o gosto ‘‘estrangeiro’’. A massa da boa tapioca é fininha, e uma das melhores é a da barraca que fica ao lado do bar e restaurante Lampião, o lugar certo para quem quer aprender a dançar forró.
A praia de Ponta Verde é o bairro nobre, onde ficam os melhores hotéis: o Meliá, o Maceió Mar Hotel, o Ponta Verde e lá no final da praia o famoso Hotel Jatiúca, na divisa da praia de Jatiúca com a de Cruz das Almas. Dali em diante, seguem-se as praias do litoral norte: Jacarecica, Guaxuma, Garça Torta, Riacho Doce, Sereia, Ipioca, Paripueira, Barra de Santo Antônio, Sonho Verde, até Maragogi.

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