Pode-se dizer que a hora é esta para quem tem vontade de conhecer a capital de Alagoas. Fora suas faladas belezas naturais, neste ano Maceió estará repleta de atrações culturais e esportivas, regionais e até internacionais. A cidade foi eleita Capital Americana da Cultura (CAC) 2002, entre outras coisas, por seu patrimônio histórico e cultural com potencial para ser ampliado e divulgado.
A escolha da CAC – responsabilidade de uma comissão da organização não-governamental (ONG) de mesmo nome – não ocorre de forma aleatória, pois as cidades de toda a América têm o direito de se candidatar, desde que com um projeto sólido de desenvolvimento da sua cultura. E a capital de Alagoas foi a única cidade brasileira a se apresentar como candidata à CAC 2002, numa iniciativa conjunta dos governos estadual e municipal.
Agora, são mais quase nove meses para fazer jus à nomeação. E um farto calendário de eventos a cumprir durante o ano. Festival de Balonismo, de Música Sacra, Fórmula 3 de Automobilismo (pela primeira vez na cidade), F-1 de Powerboat... Isso para citar alguns exemplos do que vai ocorrer por lá.
Vale ressaltar o trabalho de grupos folclóricos locais, que estarão presentes no Núcleo de Tradições Populares promovendo apresentações de folguedos da capital e do interior do Estado, performances do Caboclinho de Passo de Camaragibe, do grupo de Mané do Rosário (de Coruripe) e de uma banda de pífanos. O Mundaú das Artes é outro projeto regional em que crianças carentes estudam balé clássico. Existe desde 1999.
Todo tipo de manifestação cultural receberá seu espaço. ‘‘Cultura não é uma manifestação estritamente intelectual’’, disse o delegado-geral para a América Latina da CAC, Mário Vendrell. Encerre a questão pensando na melhor parte dessa história: Maceió é vitrine mundial da cultura brasileira.
Fundada em 1997, a ONG CAC se inspirou na Capital Européia de Cultura (criada em 1985) e recebe apoio da Organização dos Estados Americanos (OEA). Mérida, no México, foi a primeira capital cultural americana, em 2000, e em seguida veio Iquique, no Chile. A partir deste ano, serão sempre dois escolhidos por ano.
Além de Maceió, Cuenca, no Equador, é a outra vencedora de 2002. Os dois nomes foram tirados de um total de dez finalistas, dentre outros oito países: além de Brasil e Equador, Chile – que disputou com suas cidades Chillán, La Serena e Punta Arenas –, Dominica (no mar do Caribe), Estados Unidos, Guatemala, México e Porto Rico.
As CAC 2003 já foram escolhidas: Curitiba e Panamá (que estará comemorando seus 100 anos de independência). Entrou na disputa também a brasileira São Luís, no Maranhão.

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